Tibetische Teppiche sind eines von vielen traditionellen Handwerken, die aus dem alten Königreich Tibet stammen. Dieses Land umfasst einen großen Landstrich, der den Himalaya und das tibetische Plateau umfasst. Es grenzt an Indien, Nepal, Bhutan, Myanmar und zahlreiche chinesische Provinzen. Die Region hat eine lange Geschichte, beginnend mit der Zhang-Zhung-Kultur und der Bon-Religion, ist aber weithin bekannt für den Buddhismus und den Dalai Lama.
Unabhängig vom Stil werden tibetische Teppiche aus Hochlandschafwolle hergestellt, die lokal als Changpel bekannt ist. Die Produktion basiert auf jahrtausendealten Traditionen. Diese Traditionen basieren oft auf Handweb- und Knüpftechniken, die Holzrahmen verwenden. Das Garn oder die Wolle wird um die Stange geschlungen und dann geschnitten. Dadurch entsteht ein dichterer Flor als bei vielen anderen Teppicharten.
Die Produktionsstätten für tibetische Teppiche wurden in den 1950er Jahren nach dem Einmarsch Chinas in Tibet ins benachbarte Nepal und Indien verlegt. Seitdem wird der Großteil der tibetischen Teppiche, obwohl sie noch auf traditionelle Weise hergestellt werden, in Nepal hergestellt. In den Straßen von Lhasa gibt es viele lokale Teppichgeschäfte, die Einheimische und Touristen gleichermaßen bedienen. Die Teppiche sind sowohl als Kunstwerke als auch als funktionale Gegenstände gedacht. Aufgrund ihrer handgewebten Natur gelten sie als qualitativ hochwertiger Artikel und können teuer sein.
Moderne Technologie hat es Designern ermöglicht, Designs von überall auf der Welt per E-Mail oder Fax an die Fabriken in Kathmandu zu senden. Diese hand- oder computergezeichneten Designs können dann zu neuen Teppichen verarbeitet werden. Dies hat es ermöglicht, dass sich die Muster in tibetischen Teppichen ändern, obwohl traditionelle weiterhin beliebt sind.
Es gibt viele Verwendungsmöglichkeiten für tibetische Teppiche. Der Khaden-Teppich kann als Schlafteppich verwendet werden. Andere können an Wänden aufgehängt oder auf dem Boden verwendet werden. Andere beliebte Teppichstile sind Tigerteppiche und Wangden-Teppiche.
Tigerteppiche werden nicht aus Tigerfellen hergestellt, obwohl sie so gestaltet werden können, dass sie ihnen ähneln. Sie bestehen wie alle anderen tibetischen Teppiche aus Changpel. Solche Teppiche können so gestaltet werden, dass sie realistisch aussehen oder abstrakter sind. Tigerteppiche werden mit tantrischer Meditation und buddhistischen Lamas in Verbindung gebracht. Viele wurden als Geschenke an buddhistische Klöster gespendet.
Ein Wangden-Teppich hat eine lockerere Webart und einen dickeren Flor als viele andere tibetische Teppiche. Auch beim Wangden-Stil sind zottelige Fransen beliebt. Der Wangden-Teppich sollte als Sitzmatte oder Teppich für Mönche in Klöstern dienen. Sie wurden in Klöstern weniger beliebt und werden normalerweise für den Hausgebrauch oder an Touristen verkauft.