Seit der Einführung der Jockey-Slips in den 1930er Jahren wird das anerkannte Arbeitspferd der Herrenunterwäsche auch unter dem einprägsamen Slang-Begriff Tighty Whiteys geführt. Enge Whiteys sind seit Jahrzehnten der Standard-Stil für funktionelle Herrenunterwäsche, insbesondere für junge Jungen. Wenn Jungen jedoch zu Männern heranreifen, entscheiden sich viele von ihnen für modischere Unterwäsche-Stile wie Boxer, Bikini-Slip, Boxer-Slip oder Bike-Shorts.
Viele Männer wählen zwischen zwei Philosophien der Unterwäsche: Boxershorts oder Slips. Diejenigen, die die lockerere Konstruktion von Boxershorts bevorzugen, entscheiden sich manchmal für das Tragen eines Stützgeräts, das als Jockstrap bekannt ist. Ein Jockstrap bietet Unterstützung und Kompression für die Leistengegend eines Mannes und verringert so die Verletzungsgefahr beim Training oder beim Sport. Boxerunterwäsche selbst ist nicht so restriktiv, eine Sensation, die viele Träger der einengenden Natur von Slips vorziehen.
Jockey-Slips hingegen machen einen separaten unterstützenden Jockstrap überflüssig. Das Design der engen Whiteys baut ein Element der Unterstützung und Einschnürung ein und gibt dem Träger ein Gefühl von Sicherheit und Stabilität. Es ist jedoch dieses Gefühl der Enge, das in engen Whiteys das „Tighty“ ausmacht. Einige Männer mögen Jockey-Unterwäsche als zu eng empfinden, während andere das Gefühl von Kompaktheit dem Freilauf-Aspekt von Boxershorts vorziehen.
Tighty Whiteys sind weiß, weil sie normalerweise aus weißer Baumwolle bestehen. Baumwolle bietet die notwendige Atmungsaktivität und Saugfähigkeit für eine bequeme Jockey-Unterwäsche, da das Material in einem ausgesprochen intimen Raum in direkten Kontakt mit der Haut des Trägers kommen muss. Baumwollunterwäsche kann Schweiß und andere Reizstoffe aus dem Bereich ableiten und so Beschwerden und Wundscheuern reduzieren. Basic Tighty Whiteys sind auch mit einer speziellen Y-Front ausgestattet, die einen leichteren Zugang zum Wasserlassen ermöglicht.
Während enge Whiteys funktional, kostengünstig und unterstützend sein können, macht ihre Verbindung mit Kindheit und Jugend sie nicht gerade modisch. In einigen Kreisen deutet das Tragen von engen Whiteys bis ins Erwachsenenalter auf einen Mangel an persönlichem Stil oder Sinn für Mode hin. Enge Whiteys werden im Vergleich zu den modischeren Boxershorts, Satinboxern oder Bikiniunterwäsche, die von vielen erwachsenen Männern getragen werden, oft als streng utilitaristisch und schwerfällig angesehen. Sogar das Tragen von farbigen Jockey-Slips wird der fortgesetzten Verwendung von engen Whiteys vorgezogen.
Es gibt diejenigen, die vorschlagen, dass Männer, die bis ins Erwachsenenalter weiterhin enge Whiteys tragen, einfach Sparsamkeit und Komfort gegenüber Mode und Trendigkeit bevorzugen. Während andere grundlegende enge Whiteys als Stil-Fauxpas betrachten, bevorzugen einige Männer den Komfort und die Unterstützung von High-End-Jockey-Slips gegenüber anderen Formen von Unterwäsche, die beides nicht bieten. Ganz aus der Mode kommen wird der oft gescholtene Tighty Whitey vor allem bei Jungen und Heranwachsenden wohl auch in den nächsten Jahrzehnten nicht.