Trauernadeln sind Anstecknadeln, die während einer Trauerzeit getragen werden sollen, und sie werden normalerweise von anderen Trauerschmuckstücken wie Ohrringen, Ringen und Armbändern begleitet. Da in der Neuzeit nur selten spezielle Kleidung und Schmuck für die Trauer hergestellt werden, sind die meisten modernen Trauernadeln Antiquitäten und einige von ihnen sind wertvolle Familienerbstücke. Da die traditionelle Trauer nicht mehr so weit verbreitet ist wie früher, werden Trauernadeln nicht häufig als Teil des Trauerprozesses getragen, können jedoch bei anderen Gelegenheiten, insbesondere bei formellen Anlässen, auftreten.
Das Konzept des Trauerschmucks ist ziemlich alt, wie Artefakte aus zahlreichen Kulturen auf der ganzen Welt vermuten lassen. Solche Schmuckstücke können an die Verabschiedung eines geliebten Menschen erinnern, indem sie sein Porträt verewigen oder indem sie Schmuckstücke des Verstorbenen in einem neuen Schmuckstück verwenden. Trauerschmuck wurde traditionell auch von wohlhabenden Familien verteilt. Trauerschmuck hat oft Themen des Todes wie die Farben, die von einer bestimmten Kultur mit dem Tod in Verbindung gebracht werden, und makabere Ornamente wie Schädel integriert.
Im Westen erreichte das Konzept des Trauerschmucks in der viktorianischen Ära aufgrund der Zeit der tiefen Trauer von Königin Victoria seinen Höhepunkt. Trauernadeln und andere Ornamente wurden zum Höhepunkt der Mode, und viele Frauen unternahmen tatsächlich große Anstrengungen, um während der Trauer stilvoll auszusehen. Traditionsgemäß durfte im ersten Jahr und an einem Trauertag kein Schmuck oder Schmuck jeglicher Art getragen werden; Trauernadeln kamen typischerweise in der zweiten Trauerphase in den Kleiderschrank, in der leichte Ornamente erlaubt waren.
Viele Trauernadeln bestehen aus Materialien wie Jet, einer Form von versteinerter Kohle, die matt oder tiefschwarz poliert werden kann. Sie könnten geschnitzte Jets, Kameen, Porträts des Verstorbenen und manchmal sogar Locken aus menschlichem Haar zeigen. Haare waren ein beliebtes Erinnerungsstück für die Viktorianer sowie für frühere Generationen von Menschen, und es konnte unter Glas eingeschlossen oder in verschiedene Formen gebracht werden.
In der Regel hat eine Trauernadel ein sehr zurückhaltendes, schlichtes Design. Helle Farben sind im Allgemeinen verpönt, ebenso wie große, auffällige Designs, aber Trauernadeln können immer noch sehr schön und elegant sein. Je nachdem, wer sie entworfen hat, kann eine Trauernadel auch als Halskette getragen werden, und solche Nadeln können entweder als Broschen oder an Hüten, Schleiern und Schals getragen werden. Viele viktorianische Trauernadeln sind sehr schön und es ist keine Überraschung, dass sie zu begehrten Sammlerstücken geworden sind.