Unterwasserkameras sind Kameras, die entweder speziell für den Unterwassereinsatz entwickelt wurden oder in einer Schutzvorrichtung zum Schutz vor Wasser- und Druckschäden untergebracht sind. Sie kommen in einer Reihe von Formen vor, wobei die Preise über das gesamte Spektrum der normalen Kamerapreise reichen.
Die billigste Art von Unterwasserkameras sind einfache Einweg-Unterwasserkameras, die normalerweise weniger als 10 US-Dollar kosten. Sie können zwischen zwanzig und dreißig Bilder aufnehmen und werden dann zur Entwicklung eingeschickt. Sie sind wasserdicht genug, um bei starkem Regen und Schneestürmen verwendet zu werden, und sind normalerweise tolerant gegenüber einem vollständigen Eintauchen in bis zu sechs bis neun Meter. Die Qualität dieser Kameras entspricht im Wesentlichen der ihrer nicht wasserdichten Cousins und für lustige Tauchausflüge und Familienurlaube sind sie der Aufgabe gewachsen.
Die nächste Stufe der Unterwasserkameras sind billige nachladbare Gegenstände. Diese Kameras wurden mit Blick auf den Preis entwickelt und sind für zwischen 25 und 50 US-Dollar erhältlich. In den meisten Fällen sind sie Einweg-Unterwasserkameras sehr ähnlich, außer dass sie es dem Benutzer ermöglichen, den Film auszutauschen und die Kamera mehrmals zu verwenden. Darüber hinaus sind sie oft auch für größere Tiefen ausgelegt als ihre Einweg-Pendants: in einigen Fällen bis zu 100 m. Die Bildqualität ist jedoch noch recht gering, sodass diese nur für sehr einfache Zwecke geeignet sind.
Für etwas mehr kann man eine günstige Digitalkamera mit mitgeliefertem wasserdichtem Gehäuse erwerben. Diese Low-End-Digital-Unterwasserkameras sind mit etwa 100 US-Dollar erschwinglich und können mit Auflösungen im Bereich von 3-4 MP einige ganz passable Bilder aufnehmen. Die Tiefen, für die diese billigeren Gehäuse ausgelegt sind, sind normalerweise geringer als die der billigsten vollständig wasserdichten Kameras: sechzehn Fuß (5 m) statt zwanzig bis hundert Fuß (6-30 m). Für diejenigen, die an einer besseren fotografischen Qualität sowie an der Bequemlichkeit der Digitaltechnik interessiert sind, kann dies jedoch der richtige Weg sein – insbesondere wenn die Tiefe nicht im Vordergrund steht, wie zum Beispiel bei Gezeitenbeckenaufnahmen oder der Haltbarkeit bei rauem Wetter.
Viele Digital- und Filmkameras verfügen über wasserdichte Gehäuse für Verbraucher, die zum Kauf angeboten werden, sodass Sie Ihre vorhandene Kamera in eine Unterwasserkamera verwandeln können. Diese Gehäuse kosten normalerweise zwischen 100 und 300 US-Dollar und können bis zu 150 m lang sein. Wenn Sie eine neue Kamera anschaffen möchten und sich irgendwann der Unterwasserfotografie widmen möchten, sollten Sie prüfen, ob für die von Ihnen in Betracht gezogenen Kameramodelle ein Unterwassergehäuse verfügbar ist.
Schließlich kommen wir zu den wasserdichten Gehäusen in Profiqualität. Diese kosten über 2000 US-Dollar. High-End-Gehäuse sind für Profi- und Prosumer-Kameras von den meisten großen Kameraherstellern erhältlich, darunter Canon, Nikon, Sony und Olympus. Diese Gehäuse sind für etwa 200 m ausgelegt und bieten integrierte Bedienelemente, Schuhe und Anschlüsse, damit Sie unter Wasser auf Ihre Kamerafunktionen zugreifen können.
Wie Sie sehen können, gibt es Unterwasserkameras in einer breiten Palette und bietet Optionen für jede Preisklasse und jeden Bedarf. Unterwasserfotografie ist eine aufkeimende Hobbybranche, und Experten stehen in den meisten Fotogeschäften für Beratung zur Verfügung.