Ventilantriebe sind Geräte, die an Ventilen befestigt werden. Die Aktuatoren, die von einer externen Stromquelle betrieben werden, stellen die Ventile auf eine gewünschte Position ein. Zu den Arten von grundlegenden Ventilantrieben gehören elektrische, pneumatische, elektrohydraulische, hydraulische und manuelle Ventilantriebe. Die Stellantriebe werden zur Automatisierung von Industriearmaturen in Produktionsanlagen, Kläranlagen, Raffinerien und Kraftwerken eingesetzt.
In Anlagen kommen viele Arten von Ventilantrieben zum Einsatz. Elektrische Stellantriebe arbeiten mit einem einphasigen, dreiphasigen oder Gleichstrommotor. Wenn der Motor ein Signal empfängt, treibt er einen Zahnradsatz an, der das Ventil in die gewünschte Position bringt. Pneumatische Aktuatoren, elektrohydraulische Aktuatoren und hydraulische Aktuatoren wandeln Luftdruck oder Flüssigkeiten in Linear- oder Drehbewegungen um. Diese Arten von Antrieben ermöglichen die Ventilpositionierung von entfernten Standorten aus und sind ideal für gefährliche Umgebungen.
Manuelle Ventilantriebe arbeiten mit einem Handrad oder einem Hebel, um eine Reihe von Zahnrädern anzutreiben, um das Ventil zu positionieren. Manuelle Ventilantriebe benötigen keine externe Stromquelle. Sie arbeiten von Hand in nicht explosionsgefährdeten Umgebungen.
Ventilantriebe verfügen über Not-Ausfall-Safe-Methoden. Bei Stromausfall oder Verlust des Steuersignals öffnen oder schließen die Antriebe. Ventilantriebe sind nach bestimmten Spezifikationen für den Einsatz in brennbaren oder explosiven Atmosphären ausgelegt, beispielsweise im Bergbau, bei der Öl- und Gasexploration, in Raffinerien und in Pipelines. Für diese Atmosphären ist der Antrieb in einem druckfesten Gehäuse eingeschlossen. Dieses spezielle Gehäuse verhindert, dass Zündfunken, die brennbare Gemische entzünden könnten, das Gehäuse verlassen.
Automobilhersteller bauen Ventilbetätiger in die von ihnen hergestellten Automobile ein. Die Aktuatoren betätigen Chokesysteme an Vergasern, um den Motor beim Starten unter kalten Bedingungen zu unterstützen. Verschiedene Arten von Aktuatoren, die in Automobilen zu finden sind, umfassen Magnetspulen, Anlassermotoren und Unterdruckventilaktuatoren.
Ventilantriebe leisten in vielen Bereichen des täglichen Lebens wertvolle Dienste. Ein im Haushalt übliches elektronisches Betätigungsventil ist das Magnetventil in einer Geschirrspülmaschine. Andere Beispiele für Betätigungsventile im Haushalt sind Küchen- und Badezimmerhähne, Toiletten und Wasserhähne, die Beispiele für manuelle Betätigungsventile sind.