Wandsteckdosen sind elektrische Geräte im Haus, die zum Anschließen von Netzkabeln an das elektrische Stromnetz des Hauses verwendet werden. Jede Wandsteckdose oder Steckdose verfügt über eine Buchse, die für die Aufnahme eines Steckers ausgelegt ist. Wandsteckdosen machen es den Bewohnern einfacher und sicherer, Geräte mit Strom zu versorgen, und wurden entwickelt, um das Risiko von Stromschlägen, Verbrennungen und anderen damit verbundenen Gefahren zu minimieren.
Jeder Steckdosentyp verfügt über ein einzigartiges Design, das es ermöglicht, nur einen einzigen Steckertyp aufzunehmen. Dieses Buchsendesign variiert je nach Land, wobei unterschiedliche Designstandards und elektrische Vorschriften zu einer breiten Palette von Steckverbindern geführt haben. Wandsteckdosen unterscheiden sich in Form und Anzahl der aufzunehmenden Steckerstifte sowie in der Konfiguration dieser Stifte oder Stifte. Einige akzeptieren Stecker mit zwei Zinken, während andere nur dreipolige Stecker akzeptieren.
Viele Wandsteckdosen sind polarisiert, damit Benutzer keine Gegenstände falsch an die Wand anschließen können. Polarisierte Steckdosen sind so konfiguriert, dass sie einen Stecker nur in einer solchen Position akzeptieren, dass die Erdungs- und stromführenden Drähte innerhalb der Wand den gleichen Drähten innerhalb des Steckers entsprechen. Bei einer einfachen zweipoligen Steckdose beispielsweise ist einer der Stecker breiter gestaltet als der andere, so dass der Stecker nur bei richtiger Einsteckung passt. Nicht polarisierte Wandsteckdosen akzeptieren Stecker jeder Konfiguration und stellen ein zusätzliches Risiko für Benutzer dar.
In Häusern und anderen Gebäuden sind verschiedene Arten von Steckdosen zu finden. Eine einzelne Wandsteckdose akzeptiert nur ein einziges Netzkabel und wird normalerweise für große Geräte wie Kühlschränke oder Waschmaschinen verwendet. Doppel-Gang-Steckdosen verfügen über ein Paar Löcher, die für bis zu zwei Netzkabel ausgelegt sind. Vier-Wege-Wandsteckdosen können bis zu vier Kabel aufnehmen. Einige moderne Wandsteckdosen können auch Öffnungen für USB-Anschlüsse enthalten, damit Benutzer Telefone und andere elektronische Geräte aufladen können.
Jede Wandsteckdose besteht aus einem Metall- oder Kunststoffrahmen, der in die umgebende Trockenbauwand passt. Dieser Rahmen oder Kasten dient als Behälter für die elektrische Verkabelung und trägt dazu bei, das Risiko von Elektrobränden zu verringern. Eine Steckdose wird mit den Drähten verbunden und mit Schrauben in der Box gehalten, dann wird eine Abdeckplatte aus Kunststoff oder Metall darüber befestigt, um die Wandsteckdose zu vervollständigen.
Viele Bauvorschriften haben sehr spezifische Anforderungen, wie Wandsteckdosen innerhalb eines Gebäudes platziert werden müssen, um die Sicherheit zu maximieren. Die meisten geben eine Mindesthöhe vor, in der diese Steckdosen über dem Boden montiert werden müssen. Andere verlangen, dass Steckdosen in bestimmten Abständen im Raum platziert werden, um eine sichere und ausreichende Stromversorgung für die Bewohner des Gebäudes zu gewährleisten.