Sibirische Lärche oder Larix sibirica ist eine von wenigen Lärchenarten auf der oft kalten Nordhalbkugel. Obwohl dieser Nadelbaum 2011 auf der ganzen Welt zu finden ist, ist er immer noch weitgehend in den Wäldern Ostsibiriens enthalten, wo er etwa 75 Prozent des gesamten Baumbestandes ausmacht. Dieser Baum, der seit langem wegen seines verrottungsbeständigen Holzes in der Konstruktion geschätzt wird, ist auch als pflanzliches Heilmittel gut etabliert, das kürzlich als Immunsystem-Booster wissenschaftliche Anerkennung gefunden hat.
In Russland ist etwa jeder zweite Nadelbaum eine sibirische Lärche. Diese Zahl wächst auf etwa drei von vier Bäumen in Ostsibirien und anderen baltischen Regionen der nordöstlichen Gebiete Russlands. In anderen Teilen der Welt sind verschiedene Lärchenarten stärker ausgeprägt. Die Europäische Lärche oder Larix decidua ist dort in den arktischen Regionen weitaus häufiger anzutreffen. Jenseits des Atlantischen Ozeans in der westlichen Hemisphäre überwiegen die amerikanischen und westlichen Lärchen – L. laricina bzw. L. occidentalis.
In den Vereinigten Staaten wird die Sibirische Lärche für die Landschaftsgestaltung nur in der Winterhärtezone zwei des US-Landwirtschaftsministeriums empfohlen. Diese Region besteht hauptsächlich aus Alaska und Teilen von Minnesota und ist durch durchschnittliche Tiefsttemperaturen zwischen -40 und -50°F (ca. -40 bis -46°C) gekennzeichnet. Mit mäßig feuchtem Boden unter voller Sonne können diese Bäume bis zu etwa 60 m hoch werden. Obwohl seine kurzen Nadeln in den wärmeren Monaten grün werden, werden sie im Herbst braun und fallen ab, sodass die Zweige im Winter weitgehend kahl bleiben.
Irgendwann im Mittelalter, zwischen dem 15. und XNUMX. Jahrhundert, begannen die Bauherren, Sibirische Lärche zu verwenden. Das Holz ist nicht nur für seine Dichte bekannt, die andere Harthölzer wie Kiefer und Fichte übertrifft, sondern seine Dielen behalten auch länger ihre Form und Funktion. Das am meisten gepriesene Attribut des Holzes ist eine überlegene Beständigkeit gegen Fäulnis. All diese Eigenschaften haben dazu geführt, dass diese Art für Außenkonstruktionen wie Brücken, Dämme, Strommasten, Eisenbahnschwellen und Zaunpfosten verwendet wird.
Bau- und Landschaftsbau sind nicht die einzigen Verwendungszwecke für Sibirische Lärche. Seit Jahrhunderten stellen Kräuterkundige eine Tinktur aus Lärchenrinde her, die reich an einer Verbindung namens Arabinogalactan ist. Obwohl dieser Extrakt als homöopathisches Diuretikum, antibakterielles Mittel und Stimulans verwendet wurde, scheinen seine angeblichen immunitätssteigernden Eigenschaften für die moderne Wissenschaft von größtem Interesse zu sein. Einige zelluläre Forschungen haben gezeigt, dass Lärchenrinde weiße Blutkörperchen zu mehr Aktivität anregen kann, jedoch widerlegte eine andere Studie an Laborratten dies, indem sie zeigte, wie die weißen Blutkörperchen im Knochenmark innerhalb einer Woche nach Beginn der täglichen Arabinogalactan-Injektionen tatsächlich abnahmen.