In der Populärkultur sind Zombies Menschen, die gestorben sind und als geistlose, fast unverwundbare Monster wiederbelebt wurden, die sich zusammenschließen und die Lebenden angreifen. Sie werden auch als „die lebenden Toten“, „die wandelnden Toten“ oder „die Untoten“ bezeichnet.
Obwohl viele Menschen mit Zombies aus Horrorfilmen, Fernsehsendungen und Videospielen vertraut sind, reicht ihre Geschichte Hunderte von Jahren zurück, bis hin zu Geschichten in der haitianischen Voodoo-Folklore. In der haitianischen Kultur gibt es Hunderte von Geschichten über Menschen, die sterben und von einem Hexendoktor wieder zum Leben erweckt werden; die reanimierte Person weiß nicht, wer sie einmal war, obwohl sie für andere nicht gefährlich ist.
Zombies erlangten jedoch keine starke Präsenz in der amerikanischen Populärkultur, bis 1968 George A. Romeros klassischer Horrorfilm The Night of the Living Dead veröffentlicht wurde. Der Film zeigte sich langsam bewegende, gewalttätige, kannibalische Zombies, und viele Kritiker glauben, dass er eine neue Ära des Horrorfilms eingeläutet hat. Romero hat bei zahlreichen Fortsetzungen des Films Regie geführt, die alle Zombies verwenden, um eine Kritik an der Gesellschaft zu repräsentieren.
Ein kürzlich erschienener britischer Film, Shaun of the Dead, der 2004 veröffentlicht wurde, war eine Parodie auf Romeros Filme über Zombies und bezeichnete sich selbst als „Zom-Com“ oder „Zombie-Komödie“. Andere berühmte Zombiefilme sind der Herr der Ringe-Regisseur Peter Jacksons Braindead, das für seine US-Veröffentlichung den Titel Dead Alive trug, und ein 2004-Remake von Romeros Dawn of the Dead.
Zombies wurden auch häufig in Fernsehsendungen wie Buffy the Vampire Slayer verwendet und erscheinen häufig in vielen Videospielen. In Michael Jacksons berühmtem Musikvideo „Thriller“ werden er und eine große Gruppe von Leichen zu Zombies und führen eine Tanzroutine auf – der 14-minütige Clip ist eines der berühmtesten Musikvideos der Geschichte. Zombies haben auch eine starke Präsenz in der Musik, mit Bands wie der Metal-Gruppe White Zombie und der 1960er-Pop-Gruppe The Zombies, die sich nach den mythischen Monstern benennen; die Cranberries hatten auch eine beliebte Single namens „Zombie“.