Die Smithsonian Institution hält den Rekord als weltweit größter Komplex von Museen und Forschungseinrichtungen. Es gibt zehn Smithsonian-Museen in Washington DC, zwei in New York City und weitere im Bau oder in Planung. Der National Zoo in Washington DC gehört ebenfalls zum Smithsonian. Wenn Sie einen Besuch in Washington DC planen und die wichtigsten Smithsonian-Gebäude besichtigen möchten, sollten Sie Folgendes beachten.
Ziehen Sie sich zunächst bequem an. Die Smithsonian-Museen erstrecken sich über eine Fläche von 1.6 km und nehmen oft mehrere Stockwerke in jedem Gebäude ein. Bequeme Schuhe sind ein Muss, und es wird empfohlen, sich in Schichten zu kleiden, da es nach einigen Stunden in den klimatisierten Räumen kalt werden kann. Trotz der langen Distanzen lässt sich der Smithsonian-Komplex am besten zu Fuß erkunden. Parken ist oft problematisch und Busse können in der Hochsaison überfüllt sein. Wenn Sie die Wahl haben, gehen Sie zu Fuß. Viele Besucher argumentieren, dass dies Teil des „Smithsonian-Erlebnisses“ ist und man es sich nicht entgehen lassen sollte.
Das nächste, was Sie beim Besuch des Smithsonian beachten sollten, ist die Zeit. Jedes Museum ist riesig und es könnte leicht einen ganzen Tag dauern, um alles im Detail zu sehen. Wenn Sie nur ein paar Tage in der Stadt sind oder nur die Highlights des Smithsonian sehen möchten, sollten Sie zunächst Ihre Liste eingrenzen. Das Smithsonian Museum, das die meisten Leute nicht verpassen sollten, ist das Air and Space Museum, das alles von einem der Flugzeuge von Amelia Earhart bis zum Lunar Lander enthält. Es zeigt auch Flugzeuge aus dem Ersten und Zweiten Weltkrieg, Raketenflugzeuge und echte Astronautenanzüge. Denken Sie daran, dass mehrere Bereiche des Museums interaktiv sind, was Ihren Besuch erheblich verlängern könnte.
Ein weiteres Smithsonian Museum, das man gesehen haben muss, ist das Museum of American History, ein riesiges Gebäude, in dem alles von Dampflokomotiven bis hin zu Druckmaschinen ausgestellt ist. Vielleicht ist eines der besten Dinge an den Smithsonian-Museen die Tatsache, dass sie kostenlos sind. Denken Sie jedoch daran, dass Sie das gesamte Geld, das Sie an Eintrittsgeldern sparen, wahrscheinlich für Souvenirs ausgeben werden. Die Museumsshops des Smithsonian sehen eher aus wie ein Einkaufszentrum als ein Souvenirstand, und egal was Sie mögen, hier werden Sie wahrscheinlich fündig.