Die Republik Niger ist ein westafrikanisches Land, das nach dem Niger benannt ist. Es ist ein Binnenland und liegt an der Grenze zwischen der Sahara und der Subsahara-Region. Niger, ehemals französische Kolonie, wurde 1960 unabhängig. Seit 2007 ist es das ärmste Land der Welt und führt wirtschaftliche Reformen durch, um dieses Problem anzugehen. Ein erheblicher Teil des Staatshaushalts stammt aus Entwicklungshilfe.
Während des 15. und 16. Jahrhunderts war Niger Teil des Songhai-Reiches mit Sitz in Mali. Im Laufe der Jahrhunderte wechselte es unter wechselnden politischen Mächten in Afrika häufig den Besitzer. Der regelmäßige europäische Kontakt mit der Region begann im 19. Jahrhundert, als europäische Entdecker die Quelle des Niger suchten.
Die Touareg, eine nomadische Berbergruppe, die das Gebiet besetzt hielt, widersetzte sich der europäischen Kontrolle, wurde aber schließlich unterworfen. 1917 unterzeichneten die Touareg einen Vertrag, der den Franzosen die Kontrolle über Niger gewährte, und 1922 wurde es eine französische Kolonie. Beginnend mit der französischen Verfassung von 1946 erlaubte die französische Gesetzgebung Niger und anderen französischen Kolonien allmählich größere Autonomie. 1958 wurde es ein autonomer französischer Staat und zwei Jahre später eine unabhängige Nation.
Hamani Diori wurde zum ersten Präsidenten von Niger gewählt. Er wurde für die nächsten zwei fünfjährigen Amtszeiten ohne Gegenkandidaten wiedergewählt, aber ein Staatsstreich unter der Führung von Oberst Seyni Kountché beendete seine Herrschaft im Jahr 1974. Kountouché und seine militärischen Unterstützer blieben bis zu seinem Tod 1987 an der Macht, als er von Ali . abgelöst wurde Saibou. Saibou führte weitreichende Regierungsreformen ein, die 1989 in einer neuen Verfassung gipfelten.
Trotz Saibous Versuchen, die Korruption in der nigerianischen Regierung zu minimieren, ging der politische Streit im Land weiter. Saibou wurde 1996 in einem Putsch von Oberst Ibrahim Baré Maïnassara gestürzt, der seinerseits 1999 bei einem Putsch getötet wurde. Der neue Führer, Major Daouda Malam Wanké, war bei der Einführung von Reformen erfolgreicher als seine Vorgänger, und 1999 wurde eine neue Verfassung von den Wählern verabschiedet.
Im aktuellen Regierungsmodell teilt sich ein gewählter Präsident die Exekutivgewalt mit einem ernannten Premierminister, während eine Einkammer-Nationalversammlung die Legislative bildet. Die Nationalversammlung besteht aus sieben politischen Parteien und hat kürzlich eine Reihe von Gesetzen verabschiedet, die auf die Dezentralisierung der nigerianischen Regierung abzielen. Mamadou Tandja wurde der erste Präsident der neuen Verfassung und wurde 2004 für eine zweite Amtszeit gewählt.
Niger ist nicht nur das ärmste Land der Welt, sondern hat auch die höchste Fruchtbarkeitsrate und die höchste Kindersterblichkeitsrate, sodass fast die Hälfte der Bevölkerung unter 15 Jahre alt ist. Es ist Mitglied der Vereinten Nationen und unterhält freundschaftliche Beziehungen zu vielen Ländern weltweit, einschließlich westlicher Mächte und muslimischer Nationen. Es hat eine besondere Beziehung zu Frankreich. Achtzig Prozent der nigerianischen Bevölkerung sind Muslime, während Animismus und Christentum wichtige Minderheitenreligionen sind. Französisch ist die Amtssprache des Landes, aber die meisten Menschen sprechen eine der vielen Muttersprachen des Landes.
Die Wirtschaft Nigers basiert hauptsächlich auf Subsistenzlandwirtschaft, Viehzucht und Uranbergbau. Es verfügt auch über potenziell profitable Gold- und Ölreserven. Zusätzlich zum Auslandsschuldenerlass hat die Regierung staatliche Unternehmen privatisiert und Gesetze zur Armutsbekämpfung verabschiedet, um die Wirtschaft zu verbessern.