Die Kosaken beziehen sich auf eine Gruppe ost- und asiatischer Europäer. Sie sind vor allem als effektive Soldaten bekannt, die die russischen Grenzen patrouillierten. Sie sind auch berühmt für ihre Ungerechtigkeiten gegenüber Juden, die vor der Russischen Revolution schließlich zum jüdischen Exil aus Russland führten.
Frühe Gruppierungen von Kosaken waren leicht nomadisch und immer entlang militärischer Linien aufgebaut. Sie antworteten einem hohen Militärführer namens Ataman. Gesetze wurden nicht geschrieben, aber jeder innerhalb einer Kosakengruppe, einschließlich der Geistlichen, würde dem Ataman unterstehen.
Tatsächlich sind die Kosakengruppen für ihre engen Verbindungen zur russisch-orthodoxen Kirche bekannt. Eine Minderheit der Kosaken kann jedoch Muslime gewesen sein oder eine andere christliche Ausrichtung gehabt haben. Im Allgemeinen waren die meisten Kosaken jedoch Anhänger der orthodoxen Kirche, was der orthodoxen Kirche viel Macht verlieh.
Die Kosaken hatten auch Macht, da sie oft Kavallerie-Einheiten bildeten und früh Pferde benutzten, um an Schlachten teilzunehmen. Sie spielten eine wichtige Rolle bei der Abwehr der französischen Streitkräfte während der Napoleonischen Kriege.
Die Kosakenrasse spaltete sich in Osteuropa in verschiedene Besitzungen auf, und einige Gruppen heirateten mit anderen lokalen Rassen. Andere heirateten innerhalb ihrer eigenen ethnischen Gruppe und galten als voreingenommen gegenüber anderen Ethnien. Dies war insbesondere bei den Juden der Fall, die von Kosakentruppen ohne Ende verfolgt wurden.
Angesichts der religiösen Haltung der Kosaken war es sehr überraschend, dass sie das zaristische Russland nicht unterstützten und sich 1917 tatsächlich der Revolution anschlossen, um den Zaren zu stürzen. Als solche wurden viele der Kosaken stärker in die nachfolgende Gesellschaft integriert, und auch , ihre Religionen in Scharen aufgegeben.
Mit dem Ende des Kommunismus in der Sowjetunion haben viele Nachkommen der Kosaken Interesse daran gezeigt, das Leben und die Kultur der Kosaken zu untersuchen. Sie sind jetzt wieder Teil der Armeen der Länder, in die sich die Sowjetunion gespalten hat. Armeebezeichnungen basieren auf den alten Bezeichnungen der Kosaken, und die Nachkommen der Kosaken werden jetzt für ihre früheren Organisationen und als edle Mitglieder des Militärs geehrt.