Leberschäden bei Katzen werden durch viele ähnliche Ursachen für Leberschäden beim Menschen verursacht. Dazu gehört die übermäßige Aufnahme von Giftstoffen aus der Nahrung, für die die Leber die Reinigung des Körpers übernimmt und die Katzen häufig über die Nahrung aufnehmen. Andere häufige Ursachen sind der natürliche Alterungsprozess, bei dem die Leber zu versagen beginnt, sowie verschiedene Arten von Infektionen und Krebs. Eine der häufigsten Ursachen für Leberschäden bei Katzen ist jedoch die idiopathische Leberlipidose. Dies ist ein komplizierter Begriff, der einfach als Überschuss an Fettgewebe in der Leber übersetzt werden kann, da idiopathisch eine unbekannte Ursache bedeutet, hepatisch die Leber bezeichnet und Lipidose eine Störung des Fettstoffwechsels bezeichnet.
Wenn jemand die Katzenlebererkrankung als Fettlebererkrankung bezeichnet, ist dies wirklich nur ein Sammelbegriff, um die Tatsache zu beschreiben, dass eine Katze aufgehört hat zu fressen und dies dazu führt, dass Fettgewebe im Körper in der Leber zur Energiegewinnung abgebaut wird. Dies führt dazu, dass sich die Leber weiter verschlechtert, aber es ist wahrscheinlich nur ein sekundäres Symptom einer zugrunde liegenden Ursache, die die Katze dazu veranlasst hat, überhaupt nicht mehr zu fressen, wie Katzendiabetes, Harnwegs- oder Atemwegsinfektionen. Wenn bei Katzen ein Leberschaden auftritt, ist dieser in bis zu 50 % der Fälle nicht zu diagnostizieren, da eine frühere zugrunde liegende Ursache über einen längeren Zeitraum dazu beigetragen hat. Übergewichtige und ältere Katzen sind sowohl für Katzendiabetes als auch für Fettleber prädisponiert.
Wenn Lebertests bestätigen, dass die Katze eine Katzenlebererkrankung hat, umfasst die Behandlung Appetitanreger, spezielle Diäten oder möglicherweise das Einführen einer Ernährungssonde. Katzen, die zu diesem Zeitpunkt noch etwas Nahrung zu sich genommen haben und die ersten vier Tage der Behandlung überleben, erholen sich sehr wahrscheinlich innerhalb von zwei bis drei Monaten. Die Ernährungssonde muss jedoch sechs bis acht Wochen bleiben und die Katze muss hydratisiert bleiben, damit die Prognose gut ist. Wenn Katzen aggressive Ernährungsbehandlungen für eine Fettleber erhalten, wird ihre Heilungschance auf bis zu 90 % geschätzt, da die Leber einer Katze im Allgemeinen nicht sehr effektiv beim Abbau von Fett ist und der Zustand leicht behandelt werden kann. Wenn eine Katze jedoch ganz aufgehört hat zu fressen oder keine aggressiven Behandlungen erhält, sinkt ihre Heilungschancen auf 10 bis 15 %.
Es gibt auch mehrere andere häufige Ursachen für Leberschäden bei Katzen, darunter eine als Cholangiohepatitis bekannte Infektion, bei der sich Bakterien im Dünndarm auf die Gallenblase und die Leber ausbreiten. Die Anzeichen einer Lebererkrankung bei Katzen mit Cholangiohepatitis können ziemlich breit gefächert sein und können geringfügig erscheinen, wie verminderter Appetit und Depression. Sie können auch Phasen umfassen, in denen die Katze heftig krank wird und Erbrechen und Durchfall zeigt. Behandlungen für Infektionen können auch eine Ernährungssonde, Antibiotika, die drei bis sechs Monate lang eingenommen werden müssen, und Vitaminpräparate wie Vitamin E und Mariendistel umfassen, um die Leber der Katze im Laufe der Zeit zu heilen. In extremen Fällen werden starke und riskante Immunsuppressiva wie Prednison verschrieben, um die natürlichen Immunreaktionen auf verwandte Erkrankungen wie Darmerkrankungen zu kontrollieren, während die anderen Behandlungen den Gesamtzustand der Katze verbessern.
Eine weitere Hauptursache für Leberschäden bei Katzen ist die Unfähigkeit der Leber, Giftstoffe zu verarbeiten, die durch Zusatzstoffe in der Nahrung, aus Medikamenten oder Haushaltschemikalien, giftigen Pflanzen oder anderen Materialien, die die Katze aufgenommen hat, aufgenommen wurden. Diese Bedingungen können durch Giftkontrollzentrum-Praktiken behandelt werden, die ein Tierarzt einsetzt. Sie können tödlich sein, wenn sie nicht frühzeitig erkannt werden, da sie bei Katzen ein Zeichen für akutes Leberversagen sind, im Gegensatz zu langfristigen chronischen Erkrankungen, die durch Infektionen oder eine Fettleber verursacht werden, die eher schleichend verlaufen.
Leberschäden bei Tieren wie Katzen, Hunden und anderen Säugetieren verlaufen oft parallel zu Lebererkrankungen beim Menschen. Leberkrebs ist bei Katzen im Allgemeinen ungewöhnlich, aber Krebs in anderen Teilen ihres Körpers breitet sich häufig auf die Leber aus, insbesondere im Alter und bei einer Verschlechterung des allgemeinen Gesundheitszustands. Ein einzigartiges Problem in der Katzenphysiologie, das bei anderen Säugetieren nicht üblich ist, ist das Auftreten eines portosystemischen Shunts. Dies kann bei Katzen zu Leberschäden führen, da Blut an der Leber vorbei geleitet wird, anstatt von ihr verarbeitet zu werden, so dass die Leber das Blut nicht entgiften kann. Solche Shunts können von Geburt an vorhanden sein oder sich im Laufe der Zeit entwickeln, zeigen sich jedoch normalerweise innerhalb des ersten Lebensjahres einer Katze.