Der Hornhai ist eine Art von Meeresfischen, die zur Haifamilie Heterodontidae gehören. Diese Haie leben entlang des Kontinentalschelfs in den subtropischen und warm-gemäßigten Meeren des Pazifischen Ozeans, die sich von der Küste von Baja California bis nach Norden bis nach Zentralkalifornien erstrecken. Hornhaie sind grau oder braun und haben gesprenkelte Haut mit vielen kleinen schwarzen Flecken überall. Im Aussehen unterscheidet sich der Hornhai von anderen Haien, weil er einen kurzen, stumpfen Kopf mit knöchernen Wülsten über den Augen vor seinen Rückenflossen hat. Es hat seinen Namen von diesen Kämmen, weil sie wie zwei Hörner aussehen.
Hornhaie gehören zu den kleineren Haiarten. Die maximale Länge dieses Hais beträgt etwa 4 cm, aber der durchschnittliche Erwachsene ist normalerweise etwa 122 cm lang. Jungtiere haben eine Größe von 3.2-97 Zoll (6-7 cm).
Die Wassertemperatur kontrolliert den Lebensraum des Hornhais, da er Gewässer mit einer Temperatur von mehr als 68 Grad Celsius bevorzugt. Wenn das Wasser warm ist, lebt der Hornhai in flachen Gebieten und wird am häufigsten in Tiefen von 20-7 m gefunden. Nachdem das Wasser im Winter kälter wird, bewegen sich Hornhaie in Tiefen von normalerweise mehr als 36 m, um ihren Körper warm genug zu halten. Abgesehen von der Reaktion auf die Wassertemperatur bedecken Hornhaie tatsächlich nicht viel offenes Meer. Im Allgemeinen bleiben sie in einem Heimbereich, der ungefähr so groß ist wie ein olympisches Schwimmbecken.
Der Hornhai, der auch Bullheadhai genannt wird, unterscheidet sich von anderen Haiarten dadurch, dass er sich bevorzugt in der Nähe des Meeresgrundes aufhält. Tagsüber versteckt sich der Hornhai gerne an einem bevorzugten Rastplatz, der normalerweise in einer Felsspalte, zwischen Felsen oder in einem Bett aus Algen oder Seetang liegt. Es kommt nachts auf die Jagd nach Beute wie Garnelen, Schnecken, Seeigeln und Krabben. Hornhaie sind keine guten Schwimmer und verwenden stattdessen ihre Brustflossen, um auf dem Meeresboden zu kriechen, um nach Beute zu suchen.
Paarungszeit ist mitten im Winter. In den nächsten Wochen legt das Weibchen etwa 24 Eier auf dem Boden ab, die es dann in Spalten ablegt, um es vor Fressfeinden zu schützen. Es dauert etwa sechs bis neun Monate, bis ein Ei schlüpft.