21 Jump Street war eine Fernsehkrimiserie, die ursprünglich von 1987 bis 1991 im Fox Television Network ausgestrahlt wurde. Die Show wurde von Stephen J. Cannell und Patrick Hasburgh erstellt. 21 Jump Street drehte sich um Polizisten, die jünger aussahen, als sie waren, die als Teil einer Jugendkriminalitätseinheit in High Schools verdeckt arbeiteten.
Die einstündige 21 Jump Street wurde in der Nähe von Vancouver, British Columbia, Kanada gedreht. Es zeigte Johnny Depp, der sagte, er habe sich für sechs Jahre angemeldet, weil er dachte, die Show würde nur ein Jahr dauern. Zuerst lehnte Depp die Rolle ab und Jeff Yagher wurde stattdessen als Officer Tom Hanson besetzt. Aber der Mitschöpfer der 21 Jump Street, Patrick Hasburgh, wollte Depp wirklich und bat ihn erneut, die Rolle zu übernehmen, und dieses Mal akzeptierte Depp. Die Szenen mit Yagher mussten neu gedreht werden.
Die Pilotfolge von 21 Jump Street wurde am 12. April 1987 in zwei Teilen ausgestrahlt, jedoch in derselben Nacht. Die Show war ein Hit und dauerte fünf Staffeln. Die Handlungen drehten sich um Themen wie Kindesmissbrauch, Drogenmissbrauch, Alkoholkonsum, Rassismus und Homophobie. Die Idee hinter der Sondereinheit für Jugendkriminalität war, Möchtegern-Kriminelle zu fangen, während sie noch in der High School waren, um zu versuchen, sie davon abzuhalten, Berufskriminelle zu werden. Im Anschluss an die Show folgten oft Ankündigungen im öffentlichen Dienst, bei denen Mitglieder der Besetzung der 21 Jump Street über das Hauptthema einer bestimmten Episode sprachen.
Holly Robinson, Peter De Luise, Frederic Forrest und Richard Grieco waren neben Depp einige der anderen bemerkenswerten Namen in der 21 Jump Street. Holly Robinson sang die Hauptrolle im Titelsong der Show mit Peter De Luise und Johnny Depp als Background-Gesang. Richard Griecos Charakter, Officer Dennis Booker, wurde in der dritten Staffel Teil der Serie. Grieco sollte ursprünglich nur ein Gaststar sein, doch seine Figur war so beliebt, dass eine Spin-off-Show entstand. Die Show hieß einfach Booker und wurde nur ein Jahr lang produziert, 1989-1990, bevor Fox sie absagte.
Der Titel, 21 Jump Street, bezieht sich auf die Adresse der alten Kirche, in der die Jugendkriminalität der Serie ihren Sitz hatte. Peter De Luise spielte Doug Penhall und Holly Robinsons Rolle war Judy Hoffs. Johnny Depp wollte im dritten Jahr aus der Rolle des Tom Hanson raus, als er Filmangebote erhielt. Depps Anwälte konnten ihm nach dem vierten Jahr helfen, seinem Vertrag in der 21 Jump Street zu entkommen.