Nützlich für Zwecke, die von der einfachen Befriedigung des Hungers bis zur Demonstration von Reichtum reichen, umfasst Geschirr eine Vielzahl von Gegenständen und Werkzeugen, die beim Servieren und Essen von Mahlzeiten verwendet werden. Während der Wortstamm „Ware“ im Grunde eine beliebige Anzahl von Gegenständen bezeichnet, die aus dem gleichen Material bestehen oder für den gleichen Zweck verwendet werden, lässt sich die spezifischere Kategorie des Geschirrs leicht in vier Haupttypen unterteilen: Serviergeschirr, Essgeschirr, Besteck und Trinkgeschirr.
Serveware leitet seinen Namen von seinem Hauptzweck ab, nämlich dem Servieren von Speisen. Diese Art von Geschirr umfasst Servierschüsseln, Platten, Saucieren und alle anderen Gerichte, die verwendet werden, um Speisen auf den Tisch zu bringen. Auch Gerichte, aus denen Getränke serviert werden, wie Karaffen oder Krüge, fallen in diese Kategorie.
Während Serviergeschirr dazu dient, große Portionen von Lebensmitteln aufzunehmen, ist Geschirr eine Art Geschirr, das zum Servieren einzelner Portionen während einer Mahlzeit verwendet wird. Geschirr besteht aus einer Vielzahl von Gerichten, die vom einfachen Teller und der Schüssel bis hin zu spezielleren Teilen reichen, die für bestimmte Zwecke verwendet werden. Zu einem opulenten Gedeck gehören beispielsweise ein Essteller, ein Salatteller, ein Brotteller und eine Suppenschüssel. Einige hochspezialisierte Artikel dienen zum Servieren nur ganz bestimmter Speisen, wie zum Beispiel Auflaufförmchen, die für einzelne Dessertportionen verwendet werden.
Eine der vielleicht wichtigsten Arten von Geschirr ist Besteck. Diese Kategorie umfasst die Utensilien, die beim tatsächlichen Verzehr der Lebensmittel verwendet werden. Gabel, Löffel und Messer sind die grundlegendsten Utensilien in der Besteckfamilie. Wie bei Essgeschirr kann sich Besteck jedoch auf eine Vielzahl von spezielleren Utensilien beziehen. Dazu zählen Suppenlöffel, Buttermesser, Steakmesser und Dessertgabeln.
Die letzte Kategorie von Geschirr, die traditionell in einer Tischdekoration verwendet wird, ist Trinkgeschirr. Drinkware besteht aus den Speisen, die zum Servieren und Verzehr einzelner Getränkeportionen verwendet werden. Dazu gehören Becher und Teetassen sowie die etwas kleinere Kategorie Glaswaren, die Wassergläser, Saftgläser, Weingläser und andere Getränkegefäße aus Glas umfasst.
Obwohl Geschirr am häufigsten in die vier oben genannten Kategorien eingeteilt wird, kann es auch durch das Material, aus dem es hergestellt ist, abgegrenzt werden. Zum Beispiel können Porzellan, Steingut und Silberwaren verwendet werden, um eine beliebige Anzahl von Gegenständen zu beschreiben, die beim Servieren oder Essen einer Mahlzeit verwendet werden, solange sie aus einem bestimmten Material bestehen. Während fast jeder einfachere Arten von Geschirr verwendet, kann ein formelles Gedeck aus zehn oder mehr Geschirr und Utensilien verwirrend sein. Denken Sie in einer formellen Situation daran, die Ellbogen vom Tisch fernzuhalten und Ihr Besteck von außen nach innen zu verwenden.