Kapitalanlagen sind Beteiligungen, die dem Kerngeschäft eines Unternehmens langfristig einen gewissen Nutzen bringen und in der Regel nicht veräußert werden. Vermögenswerte dieser Art können Grundstücke, Gebäude, schwere Geräte und andere Vermögenswerte umfassen, die direkt zum Geschäftsbetrieb beitragen. Aus diesem Grund werden verschiedene Arten von Anlagegütern im Allgemeinen nicht verkauft, es sei denn, die Anlagen werden durch neuere Marken und Modelle ersetzt oder das Unternehmen muss den Betrieb verkleinern, um lebensfähig zu bleiben.
Eine der häufigsten Arten von Anlagegütern sind Immobilien, die als Standort für das Kerngeschäft dienen. Beispielsweise besitzt und betreibt ein Unternehmen, das elektronische Geräte herstellt, eine Produktions- oder Montageanlage, die die unter dem Firmennamen verkauften Waren herstellt. Sowohl das Grundstück als auch die Gebäude, in denen die Produktionsanlagen untergebracht sind, würden von einem Jahr zum nächsten als wesentliche Vermögenswerte für den laufenden Betrieb des Unternehmens angesehen und nicht zum Verkauf angeboten, solange die Vermögenswerte für die fortgesetzte Produktion benötigt werden. Entscheidet sich das Unternehmen, die Produktionsfunktionen an einen anderen Standort zu verlagern, können die Gebäude und das Grundstück verkauft werden, um nicht mehr zweckdienliche Vermögenswerte aus der Unternehmensbuchhaltung zu entfernen.
Maschinen und Schwermaschinen sind ebenfalls Beispiele oder Arten von Anlagegütern, die Unternehmen über mehrere Jahre halten können. Dies gilt insbesondere für Unternehmen, die an Aktivitäten beteiligt sind, die eine Reihe von Schwermaschinen erfordern, wie z. B. Bauarbeiten oder Ölexploration. In diesem Szenario werden die Kapitalanlagen gehalten, bis sie entweder durch neuere Geräte ersetzt werden oder das Unternehmen einer Fusion unterzogen wird, die die Liquidation eines Teils der duplizierten Vermögenswerte der fusionierten Betriebe erfordert.
Alle Arten von Kapitalanlagen tragen zum größten Teil zum Geschäftsbetrieb bei und helfen dem Eigentümer, eine Art von Einnahmen zu erzielen, die hoffentlich irgendwann einen Gewinn abwerfen. Aus diesem Grund lassen sich Kapitalanlagen nicht ohne weiteres verkaufen, solange das Geschäft floriert. Typischerweise werden die Vermögenswerte nur verkauft, wenn sie nicht mehr benötigt werden, sei es aufgrund einer Fusion, einer Stilllegung oder eines Ersatzes. In einigen Fällen erwägt ein Unternehmen den Verkauf eines oder mehrerer Kapitalanlagen, um eine Insolvenz zu vermeiden, und beschließt häufig, Betriebe, die einst an einem bestimmten Standort untergebracht waren, mit einem anderen Werk oder Standort zu kombinieren, um den Verkauf des jetzt aufgegebenen Eigentums zu ermöglichen und den Erlös verwenden, um das Unternehmen in einer wirtschaftlich schwierigen Zeit über Wasser zu halten.