Es gibt viele Arten von umweltfreundlicher Kleidung. Gebrauchte Kleidung ist umweltfreundlicher als neue Kleidung. Recycelte, organische und natürlich gefärbte Kleidungsstücke sind beliebte Arten von grüner Kleidung.
Umweltfreundliche Kleidung zu finden kann so einfach sein wie der Besuch eines Secondhand-Ladens oder eines Flohmarktes. Schonend getragene oder Vintage-Kleidung aus jedem Material ist umweltfreundlicher als die meisten in Geschäften verkauften Kleidungsstücke, da sie keine weiteren Herstellungs- oder Vertriebsressourcen benötigen. Kleidung, die sich bereits im Kleiderschrank einer Person befindet, kann nicht umweltschädlicher werden, und die Pflege von Kleidung für den langfristigen Gebrauch kann jedes Kleidungsstück umweltfreundlich machen.
Einige Unternehmen stellen umweltfreundliche Kleidung aus recycelten Materialien her. Plastik könnte zum Beispiel in Fasern umgewandelt werden, die zur Herstellung von Kleidung verwendet werden. Es ist nicht möglich, Kleidung aus recycelten Materialien zu kompostieren, da diese in der Regel nicht biologisch abbaubar sind, aber sie können wieder recycelt werden, um mehr Kleidung herzustellen. Unternehmen recyceln manchmal auch alte Baumwolle, um neue Kleidung herzustellen.
Designer verwenden manchmal den Stoff alter Kleidung, um neue umweltfreundliche Kleidung zu kreieren. Einer der gängigsten Stile ist Patchwork-Kleidung, wie Röcke und Hosen, die aus verschiedenen Denims oder Cordhosen zusammengesetzt werden. Bekleidungsdesigner können auch die abgenutzten Bereiche von einem Kleidungsstück entfernen und die Löcher entweder mit einem wiederverwendeten Stoff flicken oder das verbleibende Material verwenden, um ein kleineres Kleidungsstück zu erstellen.
Der ökologische Landbau produziert die Stoffe, die von vielen umweltfreundlichen Bekleidungsherstellern verwendet werden. Baumwolle, Leinen, Wolle und Hanf können organisch produziert werden, ohne Pestizide, Insektizide und andere schädliche Chemikalien, die oft in der Landwirtschaft verwendet werden. Organische Materialien sind nachwachsende Rohstoffe, die biologisch abbaubar und kompostierbar sind. Durch den Kauf von Bio-Kleidung fördern Verbraucher grüne landwirtschaftliche Initiativen, aber einige Leute argumentieren, dass Stoffmischungen aus natürlichen und synthetischen Fasern eine bessere Haltbarkeit und Langlebigkeit bieten und sie so umweltfreundlich sind als Bio-Kleidung.
Einige Stoffe verwenden natürlich gewonnene Chemiefasern. Zellstoff, Bambus, Soja und Mais sind Quellen der Fasern, aber der Prozess, sie zu Stoffen zu verarbeiten, erfordert schädliche Techniken, die denen von synthetischen Materialien wie Nylon und Polyester ähneln. Weitere Themen sind die Popularität von gentechnisch verändertem Mais und Soja sowie der Verlust von Lebensräumen für Tiere im Zusammenhang mit der Verwendung von Bambus und Zellstoff. Die Menschen betrachten die Kleidungsstücke als umweltfreundliche Kleidung, weil sie kompostiert werden können, wenn sie ihre Funktion nicht mehr erfüllen.
Die Verwendung natürlicher Farbstoffe ist ein gemeinsames Merkmal umweltfreundlicher Kleidung. Natürliche Farbstoffe stammen aus Quellen wie Blumen, Kräutern, Gemüse, Beeren und einigen Insektenarten. Nicht chemische Farbstoffe können eine Vielzahl von Farben erzeugen, ohne die Umwelt zu schädigen.