Für die unterschiedlichsten Probleme mit Zähnen und Kiefer gibt es Zahnschutz. Mundschutz kann entweder in einer generischen Form, in einer angepassten Form oder von einem Zahnarzt individuell angefertigt werden, um genau über die Zähne zu passen. Bei Erkrankungen wie Zähneknirschen oder Kiefergelenkserkrankungen (TMJ) kann ein spezieller Mundschutz erforderlich sein, um den Kiefer in Ausrichtung zu halten oder die Zähne zu schützen. Zahnschutz besteht normalerweise aus Kunststoff oder Acryl und kann Metallführungen enthalten, um sie nachts an Ort und Stelle zu halten.
Zahnärztlicher Mundschutz kann aus vielen Gründen verschrieben werden, obwohl der Hauptgrund mit einer Form von Zähneknirschen zusammenhängt. Den Zähnen kann viel Schaden zugefügt werden, insbesondere wenn das Knirschen nachts stattfindet. Ein zahnärztlicher Mundschutz verhindert physikalisch, dass die Zähne aneinander reiben und hilft, den Druck zu reduzieren, der zum Bruch der Zähne führen könnte. Es gibt auch Fälle, in denen ein Schutz verschrieben werden kann, weil bei einer Aktivität ein extremes Risiko besteht, dass die Zähne körperlich geschädigt werden.
Für den gelegentlichen Gebrauch am Tag können zahnärztliche Mundschutze ohne individuelle Anpassung an den Mund rezeptfrei erworben werden. Diese können zum vorübergehenden Schutz der Zähne verwendet werden, etwa während einer sportlichen Aktivität. Eine effektivere Version, die nachts verwendet werden kann, ist ein wärmeangepasster Mundschutz. Diese Art von Schutz muss erhitzt und dann im Mund getragen werden, bis er sich locker an die Zähne anschmiegt.
In manchen Fällen kann das Risiko einer Beschädigung des Mundes so groß sein, dass ein Mundschutz individuell angefertigt werden muss. Ein Zahnarzt nimmt eine Form der Zähne und passt dann ein Material darüber an. Diese Geräte passen genau über die Zähne und bieten den besten Schutz vor Zähneknirschen und anderen Beschädigungen.
Es gibt einige Fälle, in denen das Zähneknirschen oder das zwanghafte Beißen in der Nacht zu einer Fehlstellung des Kiefers führen kann. In diesem Fall kommen spezielle zahnärztliche Mundschutze, sogenannte Aufbissschienen, zum Einsatz. Eine Aufbissplatte verhindert nicht nur, dass die Zähne nachts aufeinander schlagen und entlastet den Kiefer, sondern kann auch dazu beitragen, den Kiefer wieder in die richtige Ausrichtung zu bringen. Aus diesem Grund verordnete Zahnschutze werden in der Regel in Verbindung mit muskelentspannenden Medikamenten eingesetzt, um deren Wirksamkeit zu erhöhen.