Vitamin A ist sehr wichtig und hilft bei der Bildung und Erhaltung gesunder Haut, Haare und Schleimhäute. Es hilft, das Immunsystem zu regulieren und kann dazu beitragen, dass weiße Blutkörperchen, die Infektionen abwehren, effektiver arbeiten. Dieses Vitamin ist auch für wesentliche Körperfunktionen wie Knochenwachstum, Zahnentwicklung und Fortpflanzung notwendig. Eine der verwendbaren Formen des Vitamins ist Retinol, ein fettlösliches Vitamin, das für das richtige Sehvermögen und die Knochenentwicklung unerlässlich ist. Es gibt viele Lebensmittel, die Vitamin A enthalten, darunter tierische Produkte, angereicherte Produkte und dunkles Obst und Gemüse.
Viele tierische Produkte sind gängige Lebensmittel, die Vitamin A enthalten. Dazu gehören Volleier, Leber und Milchprodukte. Kuhleber hat typischerweise die meiste Menge an Vitamin A im Vergleich zu anderen Arten von tierischen Lebern, wie z.B. Hühnerleber. Milchprodukte mit diesem Vitamin sind Vollmilch, Butter, Joghurt, Käse und Eiscreme, und Kuhmilch enthält tendenziell mehr Vitamin A als Ziegenmilch oder Sojamilch.
Angereicherte Produkte wie Getreide sind andere Arten von Lebensmitteln, die Vitamin A enthalten. Menschen können diesen Nährstoff erhalten, indem sie Vollkorngetreide, Haferflocken und angereichertes Brot in ihre tägliche Ernährung aufnehmen. Vegetarier und Veganer, die normalerweise keine tierischen Produkte essen, können angereicherte Produkte zu sich nehmen, um den täglichen Nährstoffbedarf dieses Vitamins zu decken.
Eine der einfachsten Möglichkeiten, die Aufnahme von Vitamin-A-haltigen Lebensmitteln sicherzustellen, besteht darin, viel dunkles Gemüse und Obst zu essen. Einige Lebensmittel, die sehr viel Vitamin A enthalten, sind Süßkartoffeln, Butternusskürbis, Brokkoli, Spinat und Grünkohl. Früchte mit hohem Vitamin-A-Gehalt sind Aprikosen, Mangos, Melonen, Kirschen und viele Beerenarten wie Heidelbeeren, Brombeeren, Erdbeeren und Himbeeren. Auch Äpfel enthalten große Mengen dieses Nährstoffs, aber auch die Schale muss verzehrt werden.
Bei der Planung von Mahlzeiten mit Vitamin-A-haltigen Lebensmitteln müssen in der Regel alle verschiedenen Arten der Lebensmittelkategorien berücksichtigt werden. Zum Beispiel sollte man zum Frühstück ein angereichertes Müsli oder Toast mit Beeren zusammen mit einem Glas Milch essen. Diese Art der Mahlzeitenplanung liefert Vitamin A im Rahmen einer ausgewogenen Ernährung.
Der tägliche Bedarf an Vitaminen wird in der Regel in internationalen Einheiten (IE) gemessen. Erwachsene Männer müssen mindestens 3,000 IE Vitamin A pro Tag zu sich nehmen, erwachsene Frauen müssen mindestens 2,333 IE zu sich nehmen, schwangere Frauen sollten mindestens 2,500 IE zu sich nehmen und stillende Frauen müssen mindestens 4,000 IE zu sich nehmen. Diese Anforderungen können leicht zu erfüllen sein, da eine große Karotte schätzungsweise mehr als 10,000 IE Vitamin A enthält.