Waschmaschinen gibt es in verschiedenen Ausführungen und wer eine Maschine kauft, hat viele Möglichkeiten zur Auswahl. Manche Leute unterscheiden die Typen durch die Art und Weise, wie Waschmaschinen beladen werden. Andere unterscheiden zwischen Maschinen, deren Größe für bestimmte Arten von Häusern möglicherweise anpassungsfähiger ist.
Es gibt zwei grundlegende Beladungsmethoden für Waschmaschinen: Frontbeladung und Beladung von oben. Toplader-Maschinen sind immer noch verbreiteter und in zahlreichen Haushalten zu finden. Frontlader-Waschmaschinen haben stark an Popularität gewonnen und werden über den Frontzugang zum Maschinenkorb statt über den Zugang von oben beladen.
Die wachsende Popularität von Frontladern ist vor allem auf die gesteigerte Energieeffizienz zurückzuführen. Weitere Vorteile dieser Maschinen sind ein geringerer Wasserverbrauch und ein geringerer Verschleiß der Kleidung aufgrund der angewandten Rührverfahren. Wer eine Waschmaschine kauft, bevorzugt jedoch aufgrund des Preises eine Toplader-Maschine. Frontlader sind immer noch viel teurer als Toplader-Modelle, und der Preis für einfache Frontlader-Modelle kann für einige Verbraucher unerschwinglich sein.
Viele Menschen haben zu Hause einzigartige Aufbewahrungsbedürfnisse und benötigen möglicherweise stapelbare Trockner- und Waschmaschinensätze. Stapelbare Sets können Platz sparen und sind in verschiedenen Größen erhältlich, um unterschiedlichen Waschanforderungen gerecht zu werden. Obwohl stapelbare Waschmaschinen und Trockner manchmal als Wohnungsgröße bezeichnet werden, können sie Maschinen in voller Größe sein, die zum Waschen und Trocknen größerer Ladungen geeignet sind. Andere sind kleiner und eignen sich nur für kleine Lasten.
Kleine Waschmaschinen in Wohnungsgröße können auch als tragbare Waschmaschinen bezeichnet werden. Einige sind auf Rädern aufgestellt und für den Einsatz in Haushalten konzipiert, in denen keine zusätzliche Wasserversorgung für eine Waschmaschine vorhanden ist. Stattdessen haben diese Maschinen spezielle Adapter, die auf die meisten Küchenarmaturen passen. Die Wasserhähne führen Wasser zu und das Wasser aus der Maschine läuft während des Waschvorgangs in die Spüle ab. Räder machen diese bequem, da die Maschine zwischen den Einsätzen weggerollt und verstaut werden kann.
Kleinere tragbare Waschmaschinen waschen in der Regel nur kleine Ladungen, und die Leute können sie mit kleinen elektrischen Trocknern kombinieren. Der Betrieb der Trockner kann besonders teuer sein und eine beträchtliche Menge an Energie verbrauchen. Aus diesem Grund bezahlen einige Leute Klempner und Elektriker, um zusätzliche Rohrleitungen zum Betrieb größerer Waschmaschinen und Gaszugang für größere Trockner bereitzustellen. Diese Möglichkeit haben jedoch nicht alle Menschen, insbesondere wenn sie in einer Mietwohnung leben, und tragbare Maschinen und kleine Trockner sind möglicherweise die einzige Möglichkeit, Kleidung zu Hause zu waschen und zu trocknen.