Astat ist das seltenste natürlich vorkommende Element auf der Erde. Tatsächlich wissen Wissenschaftler sehr wenig über dieses radioaktive Halbmetall, das beim Zerfall von Uran und Thorium entsteht. Physiker müssen viele Eigenschaften des Elements ableiten – wie seine radioaktiven Eigenschaften, seine Leitungseigenschaften und seine Farbe – und es wird angenommen, dass zu einem bestimmten Zeitpunkt nur etwa 25 Gramm auf dem Planeten natürlich vorkommen. Zusätzlich zu seiner Knappheit hält Astat nicht sehr lange an. Astatin-210, die stabilste Form des Elements, hat eine Halbwertszeit von 8.1 Stunden, was bedeutet, dass nach einem typischen Arbeitstag die Hälfte davon verschwunden wäre.
Es könnte sein, es könnte sein:
Das Element hat eine Ordnungszahl (85), ein Atomsymbol (At) und ein Atomgewicht (210). Der Name des Elements leitet sich vom griechischen Wort astatos ab, was instabil bedeutet.
Astat ist das schwerste bekannte Element der Halogengruppe. Halogene haben niedrige Schmelz- und Siedepunkte, sind im festen Zustand spröde und leiten schlecht Wärme und Elektrizität.
Einige Wissenschaftler glauben, dass Astat ein guter Krebsbekämpfer sein könnte, obwohl seine Knappheit die Forschung erschwert. Es könnte sich wie Jod verhalten, sagen sie, das sich in der Schilddrüse ansammelt. Dort angekommen, könnte seine Radioaktivität Krebszellen zerstören.