Grace Greenwood Bedell hat einen ungewöhnlichen Platz in der amerikanischen Geschichte. Als 11-jähriges Mädchen, das in Westfield, New York, lebte, entschied Grace, dass einer der Kandidaten, die 1860 für das Präsidentenamt kandidierten, mit Gesichtsbehaarung besser aussehen würde. Also schrieb sie an Abraham Lincoln und sagte ihm, dass er „viel besser aussehen würde“, wenn er sich einen Bart wachsen ließe. Der ehemalige Grenzanwalt dachte darüber nach und sagte Grace in seinem Rückschreiben, dass er befürchtete, dass die Leute denken könnten, dass das Wachsen eines Bartes während der Kampagne eine „alberne Affektiertheit“ sei. Lincoln beschloss schließlich, es auszuprobieren, und bei seiner Amtseinführung im Januar 1861 trug er einen Vollbart, ein Look, der seitdem ikonisch ist.
Damals, als ein Bart noch etwas bedeutete:
Auf dem Weg nach Washington DC zur Amtseinführung hielt Lincoln in Westfield, um seinen jungen Brieffreund zu treffen. „Siehst du?“ er sagte zu ihr: „Ich habe diese Schnurrhaare für dich wachsen lassen.“
Das Treffen brachte eine beliebte Kindergeschichte hervor, nachdem Lincoln 1865 im Ford’s Theatre ermordet wurde. Eine Statue, die ihr Treffen darstellt, steht noch immer in Westfield.
Grace Bedell heiratete später einen Veteranen der Unionsarmee und zog nach Kansas, wo sie für den Rest ihres Lebens lebte und 88 zwei Tage vor ihrem 1936. Geburtstag starb.