Das Gesamtdesign des Staatssiegels von Indiana wurde verwendet, seit es ein Territorium war, und die erste Verfassung sah vor, dass es auf offiziellen Dokumenten verwendet werden sollte. Die Hauptelemente des Kunstwerks sind die Sonne, die über den Bergen hinter einem Bluegrass-Feld scheint, mit einem Büffel und einem Holzfäller, der im Vordergrund einen Baum fällt. Eine offizielle Beschreibung des Staatssiegels wurde jedoch erst 1963 gesetzlich verankert, was zu einer großen Inkonsistenz in seiner Verwendung führte. Das Staatssiegel von Indiana wurde auch dafür kritisiert, dass es die Geographie des Staates nicht genau wiedergibt. In den Jahren 2004 und 2005 wurden beim Gesetzgeber als Reaktion auf Kritik an diesem Element des Kunstwerks Anträge gestellt, die offizielle Beschreibung der untergehenden Sonne auf dem Siegel in eine aufgehende Sonne zu ändern.
Als Indiana das Nordwest-Territorium der Vereinigten Staaten war, wurde ein Siegel verwendet, um offizielle Dokumente zu kennzeichnen, aber es gab keine schriftliche Dokumentation, die seine Verwendung legitimierte. Das Design, das im Laufe der Jahre weitgehend gleich geblieben ist, wurde von den Worten „Das Siegel des Territoriums des USNW des Flusses Ohio“ umgeben. Es enthielt auch das Motto „Meliorem lapsa locavit!“. was bedeutet: „Er hat Besseres gepflanzt als die Gefallenen.“ Diese Worte veranschaulichen die symbolische Bedeutung des Staatssiegels von Indiana, das eine bessere Zivilisation zeigen soll, die aus chaotischen und wilden Ursprüngen hervorgeht.
Im Jahr 1801 wurde den schriftlichen Gesetzen des Nordwest-Territoriums eine Bestimmung hinzugefügt, die die Verwendung eines offiziellen Siegels vorschrieb, aber eine Beschreibung fehlte immer noch. Diese Unterlassung blieb während des gesamten Prozesses bestehen, in dem Indiana ein Staat wurde, und wieder forderten die offiziellen Gesetze des Staates die Verwendung eines Staatssiegels ohne eine standardisierte Beschreibung seines Aussehens. Im Laufe der Jahre wurden aus diesem Grund verschiedene Versionen des Siegels verwendet und das Kunstwerk wurde immer wieder den Vorlieben der Zeit angepasst. In den frühen 1900er Jahren behaupteten Kritiker des Staatssiegels von Indiana, dass die untergehende Sonne hinter den Bergen ungenau sei, da es im Westen von Indiana keine Berge gebe und die Rocky Mountains vom Staat aus nicht sichtbar seien.
Trotz der Kritik an der untergehenden Sonne auf dem Staatssiegel von Indiana wurde diese Beschreibung in das offizielle Gesetz aufgenommen, das das Siegel 1963 standardisierte. Einige, die über das Siegel geschrieben haben, glauben, dass die Sonne im Osten aufgehen soll, was bedeutet: die Geburt einer neuen Gesellschaft in Indiana. Es wurde auch vermutet, dass die Berge eigentlich Hügel sind und dass die Ausrichtung der Sonne daher nicht ungenau ist. Die Kontroverse hält jedoch bis in das laufende Jahrzehnt an, wobei 2004 und 2005 Anträge vor dem Gesetzgeber von Indiana eingereicht wurden, die rechtliche Beschreibung in die einer aufgehenden Sonne zu ändern.