Der österreichische Komponist Johann Chrysostomus Wolfgang Amadeus Mozart, der als einer der größten Komponisten westlicher Musik gilt, wurde 1756 in Salzburg geboren. Sein Vater Leopold war Kapellmeister in Salzburg und hatte im Jahr Mozarts ein Lehrbuch für das Geigenspiel veröffentlicht geboren, und die musikalische Ausbildung des Jungen begann bereits in sehr jungen Jahren. Mit drei erkannte er Akkorde, spielte mit vier kurze Werke auf dem Cembalo und begann mit fünf zu komponieren. Ebenfalls mit fünf Jahren spielte er mit seiner Schwester, die als Nannerl bekannt war, sein erstes Konzert in München.
1763 nahm Leopold die Familie mit auf eine Konzertreise durch Westeuropa, die bis 1766 dauerte. Mozart spielte und improvisierte, manchmal auch Nannerl. Auf der Tour wurden die ersten Werke Mozarts in Paris veröffentlicht, und die Begegnung mit Johann Sebastien Bachs jüngstem Sohn, Johann Christian, führte dazu, dass Mozart die erste seiner Symphonien komponierte. In den nächsten Jahren expandierte Mozart in weitere musikalische Genres und schrieb ein Singspiel, eine Opera buffa und eine Messe. Mit dreizehn Jahren wurde er zum Ehrenkonzertmeister am Hof in Salzburg ernannt.
Die nächste Tournee, die Mozart unternahm, war eine Italienreise von 1769 bis 1771, die eine päpstliche Audienz und die Inszenierung einer Oper in Mailand beinhaltete. Eine weitere Italienreise folgte 1771 und eine dritte von 1772 bis 1773. Während dieser Zeit schrieb Mozart weitere Sinfonien und eine weitere Oper, breitete sich aber auch in Divertimentos, einer Serenata, einem Oratorium und Streichquartetten aus. Bis 1774 hatte er eine Anstellung in Salzburg und erhielt auch Aufträge von nah und fern. Doch schon bald beantragte er eine Beurlaubung und reiste auf Veranlassung seines Vaters auf der Suche nach einer Stelle, die seinem breitgefächerten und tiefen Talent besser entsprach.
1781 wurde er vom Erzbischof, für den er arbeitete, zur Thronbesteigung Josephs II. nach Wien berufen. Seine Behandlung dort führte ihn dazu, sich um Erfüllung seiner Pflichten zu bemühen, und seine Beschäftigungsschwierigkeiten sollten noch einige Zeit andauern. Joseph II. verlangte zunächst, dass am Hof nur deutsche Opern aufgeführt werden, aber als er italienische Opern zuließ, schrieb Mozart Le nozze di Figaro oder Die Hochzeit des Figaro, die 1786 uraufgeführt wurde, und Don Giovanni, der 1787 in Prag uraufgeführt wurde Nach seiner Rückkehr aus Prag erhielt Mozart nach Glucks Tod die Hofstelle des Kammermusicus. 1791 wurde er Assistent – eine unbezahlte Stelle – des Kapellmeisters am Stephansdom, und hätte er den jetzigen Kapellmeister Leopold Hofmann überlebt, wäre dies vielleicht seine Traumstelle gewesen.
Mozart schrieb weiterhin Sinfonien, Opern und eine Reihe anderer Werke für eine Vielzahl von Ensembles, darunter die Jupiter-Symphonie, Cosi fan tutte und Die Zauberflöte oder Die Zauberflöte sowie sein bekanntes Klarinettenkonzert. Er erkrankte 1791 während einer Reise nach Prag und starb später im selben Jahr während der Arbeit an einem in Auftrag gegebenen Requiem und wurde unvollständig gelassen, aber von Joseph Eybler und Franz Xaver Süssmayr fertiggestellt. Die Darstellung von Mozarts Leben, Sterben und Beziehung zum Komponisten Antonio Salieri in Amadeus von Peter Shaffer basiert auf mehreren völlig unbegründeten Charakterisierungen und Begebenheiten.