Richard Nixon war der 37. Präsident der Vereinigten Staaten. Er diente von 1969 bis 1974, nach Lyndon Johnson und vor Gerald Ford, und war auch Vizepräsident unter Dwight Eisenhower. Nixon stand im Zentrum des berüchtigten Watergate-Skandals, der zu seinem Rücktritt führte.
Geboren als Richard Milhous Nixon am 9. Januar 1913 in Kalifornien als einer von fünf Brüdern. Er absolvierte die Whittier High School und besuchte das Whittier College und später die Duke University School of Law, wo er seinen dritten Abschluss in seiner Klasse machte. Nixon diente während des Zweiten Weltkriegs als Reserveoffizier in der Marine. 1940 heiratete er Thelma Pat Ryan und sie hatten zwei Kinder.
Richard Nixon begann seine politische Karriere 1946 als Mitglied des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten im 12. Bezirk von Kalifornien. Er diente zwei Amtszeiten im Kongress und wurde 1950 in den Senat gewählt. Sein politischer Ruf wuchs und er erhielt den ständigen Spitznamen „Tricky Dick“. 1952, im Alter von 39 Jahren, wurde er auf Dwight Eisenhowers Karte zum Vizepräsidenten gewählt.
1960 kandidierte Nixon für das Präsidentenamt gegen John F. Kennedy, wurde aber knapp besiegt. Nixon verlor 1962 auch das kalifornische Gouverneursrennen, aber er würde bei den Präsidentschaftswahlen von 1968 ein erstaunliches politisches Comeback feiern. Seine Präsidentschaft wurde dafür gelobt, dass sie die US-Beteiligung am Vietnamkrieg beendete und die Diplomatie mit China eröffnete Protection Agency (EPA) und der Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Ein weiterer Meilenstein von Nixons Präsidentschaft war die historische Radioansprache während des Apollo 11 Moonwalks im Jahr 1969.
Nixon wurde 1972 nach einer erdrutschartigen Niederlage von George McGovern zum Präsidenten wiedergewählt. Seine zweite Amtszeit würde jedoch wegen des Watergate-Skandals verkürzt, einer Reihe von Ereignissen, bei denen Korruption und illegale Aktivitäten innerhalb seiner Regierung aufgedeckt wurden. Als eine Amtsenthebungsanhörung beginnen sollte, trat Nixon im August 1974 als Präsident zurück und sein Vizepräsident Gerald Ford trat sein Amt an. Ford begnadigte Nixon für alle Bundesverbrechen, die er möglicherweise begangen hatte.
Mit Nixons politischer Karriere vermied er die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit. Nach seinem Rücktritt war er mehrere Jahre lang als außenpolitischer Berater beider Parteien tätig. In seinen Jahren nach der Präsidentschaft schrieb er mehrere Bücher, darunter seine Memoiren. Nixon starb am 22. April 1994 im Alter von 81 Jahren an den Folgen eines Schlaganfalls. Er ist neben seiner Frau in der Richard Nixon Presidential Library in Yorba Linda, Kalifornien, begraben.