Robert Sherwood war ein US-amerikanischer Dramatiker und Drehbuchautor. Er wurde 1896 in New York geboren und starb 1955 im Alter von 59 Jahren. Im Laufe seines Lebens schrieb er dreizehn Theaterstücke und eine Biographie von Präsident Roosevelt und wurde für sein Werk mit vier Pulitzer-Preisen ausgezeichnet.
Robert Sherwood wurde in eine Künstlerfamilie hineingeboren und wurde von klein auf in seinen kreativen Bemühungen unterstützt. Er wurde an der privaten Milton Academy ausgebildet und erhielt später einen Abschluss in Harvard. Er kämpfte im Ersten Weltkrieg mit der kanadischen Black Watch, was einige seiner späteren Schriften beeinflusste.
Als er in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, begann Robert Sherwood, in der Zeitschriftenwelt als Filmkritiker zu arbeiten. Zusammen mit anderen Mitarbeitern der Vanity Fair half Robert Sherwood bei der Gründung des Algonquin Round Table. Diese Gruppe, die sich von 1919 bis 1929 traf, bestand aus einer Reihe von Schriftstellern und Geistern der Zeit, von denen viele in der Zeitungswelt tätig waren. Sie trafen sich regelmäßig im Algonquin Hotel, um miteinander zu plaudern, Ideen zu entwickeln und Freundschaften zu schließen. Andere bemerkenswerte Persönlichkeiten waren Dorothy Parker, Marc Connelly, Edna Ferber, Heywood Broun, Franklin Adams, Robert Benchley und Alexander Woollcott.
1927 produzierte Robert Sherwood sein erstes Theaterstück The Road to Rome. Aus Gefühlen, die er während seiner Zeit im Ersten Weltkrieg entwickelte, war The Road to Rome eine komödiantische Farce um Hannibals gescheiterter Versuch, Rom zu erobern. Wie viele seiner Stücke spielte es die ultimative Dummheit und Sinnlosigkeit des Krieges auf und nutzte die Komödie, um seinen Standpunkt zu untermauern.
1936 produzierte Robert Sherwood sein Stück Idiot’s Delight, eine weitere Kriegsanklage, wenn auch diesmal von dramatischerer Ausrichtung. Für dieses Stück wurde er mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet, das als große Leistung bei der Erklärung der tragischen Unwissenheit des Krieges gefeiert wurde. 1938 gewann Robert Sherwood einen weiteren Pulitzer-Preis, diesmal für sein Stück Abe Lincoln in Illinois. Das Stück behandelte das Leben von Präsident Lincoln und war ein Erfolg, mit einem Film aus dem Jahr 1940 und fünf Fernsehversionen, die zwischen 1945 und 1964 produziert wurden.
1940 schrieb Robert Sherwood There Shall Be No Night, was ihm seinen dritten Pulitzer-Preis im Theater einbrachte. Dieses Stück stellte einen ziemlich drastischen Wandel in seiner Haltung zum Krieg dar, wobei seine frühere Antikriegshaltung einer patriotischen Leidenschaft wich, die aus dem Zweiten Weltkrieg stammte. Das Stück erzählt die Geschichte der Invasion Finnlands durch Russland. Später schrieb er 1948 eine Biografie über Präsident Roosevelt mit dem Titel Roosevelt and Hopkins, für die er seinen vierten Pulitzer-Preis gewann, diesmal in der Kategorie Biografie oder Autobiografie.
Robert Sherwood arbeitete auch ausgiebig in Hollywood und war als Drehbuchautor und Assistent sehr gefragt. Er arbeitete bei mehreren Gelegenheiten mit Alfred Hitchcock zusammen, vor allem bei dem Film Rebecca von 1940. Während der Roosevelt-Administration fungierte Robert Sherwood auch als Redenschreiber und wird mit einem von Roosevelts berühmtesten Sätzen, dem „Arsenal der Demokratie“, gutgeschrieben.