Die Shoshone-Indianer sind ein Indianerstamm, der hauptsächlich im amerikanischen Westen vorkommt. Der Stamm war ursprünglich Nomaden und zog von Idaho und Montana bis nach Kalifornien und Nevada. Sie trugen nur wenige Habseligkeiten und jagten den Großteil ihrer Nahrung. Einige der bekanntesten Shoshone-Indianer sind Chief Washakie, der in der US-Armee diente, und Sacajawea, der mit der Lewis-und-Clark-Expedition reiste. Die Shoshone leben heute in Reservaten im Südwesten der USA und warten immer noch auf die staatliche Anerkennung.
Die Shoshone, was „The Valley People“ bedeutet, wurden ursprünglich im Westen der Vereinigten Staaten gefunden. Kleine Gruppen gab es in Kalifornien, Nevada, Utah, Colorado, Montana und Oregon, und größere Siedlungen befanden sich in Idaho und Wyoming. Die Shoshone-Indianer sind lose in nördliche, westliche und östliche Gruppen eingeteilt.
Der Stamm lebte ein Nomadenleben und bewegte sich oft mit den Jahreszeiten. Da die Shoshone häufig unterwegs waren, trugen sie wenig Hab und Gut und kümmerten sich wenig um materielle Besitztümer als Statuszeichen. Diese durchstreifende Natur bedeutete auch, dass sie selten Getreide anbauten. Stattdessen waren die Shoshone Jäger und Sammler und ernährten sich von Beeren, Nüssen und Wild, von Kaninchen bis Büffel.
Häuptling Washakie war ein prominenter Anführer der östlichen Shoshone-Indianer von Wyoming. Der Häuptling war dafür bekannt, dass er in den 1850er Jahren Reisenden, die den Westen durchquerten, Hilfe leistete; er diente auch als Scout für die US-Armee. Im Jahr 1868 unterzeichnete Chief Washakie einen Vertrag zur Schaffung eines Reservats im Wind River Basin in Wyoming, einem Gebiet, das lange Zeit von den Shoshone-Indianern bewohnt wurde. Chief Washakie wurde sowohl von seinem Volk als auch von der amerikanischen Regierung respektiert. Ein militärischer Außenposten wurde ihm zu Ehren in Fort Washakie umbenannt, und als er im Jahr 1900 starb, wurde ihm ein vollständiges militärisches Begräbnis gegeben.
Die berühmteste Shoshone-Indianerin war Sacajawea, eine junge Frau, die Anfang des 1800. Jahrhunderts mit der Lewis-und-Clark-Expedition durch den Nordwesten der Vereinigten Staaten reiste. Ihr Mann, Toussaint Charbonneau, war ein französisch-kanadischer Trapper, der von Lewis und Clark angeheuert wurde. Sacajawea begleitete ihren Mann und diente als Dolmetscher. Sie brachte während der Expedition einen Sohn zur Welt. Ihre Anwesenheit trug dazu bei, die friedliche Natur der Gruppe zu bekräftigen und ebnete vielen einheimischen Stämmen den Weg. Im Jahr 2000 gab die Regierung der Vereinigten Staaten einen Golddollar zum Gedenken an Sacajawea und ihren Sohn heraus.
Heute gibt es eine Reihe von Shoshone-Indianerreservaten in Kalifornien, Nevada und Utah. Das Wind River Reservat in Wyoming ist das drittgrößte Reservat in den Vereinigten Staaten. Trotz der vielen Reservate und des Ruhms einiger ihrer Bewohner warten die Shoshone immer noch darauf, vom Bund als Stamm anerkannt zu werden.