Das Sioux-Volk oder die Sioux-Nation umfasst mehrere verwandte Indianerstämme, die Sprachen sprechen, die Teil der Siouan-Sprachfamilie sind. Das Volk der Sioux wird normalerweise in drei Stämme unterteilt, die jeweils mehrere kleinere Gruppen umfassen. Das Trio der wichtigsten Sioux-Stämme besteht aus den Lakota oder Teton, den Nakota oder Yankton und den Dakota oder Santee.
Der Lakota-Stamm war mit sieben Banden wie den Oglala, Sicangu und den Itazipacola der größte. Die Dakota bestand aus vier Bands, darunter die Wahpeton, und die Nakota waren eine Allianz von drei Bands wie dem Upper und Lower Yankton. Die Siouan-Stämme durchstreiften ursprünglich die Great Plains-Region der Vereinigten Staaten und jagten Bisons und beherrschten schnell das von den Spaniern im späten 16. Jahrhundert eingeführte Pferd.
Die Vielfalt unter den Sioux macht es schwierig, über diese indianische Nation zu verallgemeinern. Vor dem Kontakt mit europäischen und amerikanischen Siedlern bewohnten die Dakota die Region des Lake Superior und überlebten, indem sie Wildreis sammelten, Büffel und Hirsche jagten und Speerfischen. Der Konflikt mit den benachbarten Ojibwa zwang die Dakota, nach Westen nach Minnesota zu ziehen, wo sie auf die landwirtschaftlich geneigten Lakota und Nakota stießen, die nach Nord- und South Dakota zogen, und sie schließlich vertrieb. Die Lakota und Nakota wurden zu geschickten Reitern und wechselten von einer landwirtschaftlichen Gesellschaft zur Jagd auf Bisons zu Pferd. Im Allgemeinen waren die Sioux-Leute nomadische Plains-Indianer, die in Tipis lebten und sich für Nahrung und Kleidung stark von den Büffeln abhängig machten.
In der Gesellschaft der Sioux wurde Status dadurch erworben, dass man im Krieg Tapferkeit bewies und Pferde und Skalps sammelte. Frauen waren sowohl Heilerinnen als auch geschickte Stickerinnen, die mit Stachelschweinstacheln und Perlen arbeiteten. Büffelhäute wurden oft gegen Mais und andere Nahrungsmittel eingetauscht, die von benachbarten Stämmen angebaut wurden, die noch Landwirtschaft betrieben. Im Laufe der Zeit machten sich die Sioux mehrere dieser landwirtschaftlichen Stämme zu Feinden, die sich rächten, indem sie Allianzen mit der US-Regierung bildeten. Der Stamm stand weißen Siedlern und Reisenden, die auf ihrem Weg nach Westen durch das Territorium der Sioux fuhren, offen feindselig gegenüber, und es brachen militärische Konflikte aus.
Das Volk der Sioux führte im 18. Jahrhundert eine Reihe von Kriegen mit den Vereinigten Staaten. In einigen Fällen waren die Sioux siegreich, beispielsweise als die von Red Cloud angeführten Lakota die Kontrolle über die Region Powder River behalten konnten. Die Schlacht von Little Bighorn im Jahr 1876 ist ein weiterer bekannter Sieg der Lakota. Unter der Führung von Sitting Bull töteten amerikanische Ureinwohner mehr als 268 US-Soldaten, darunter General George Armstrong Custer. Letztendlich wurden die Sioux 1890 vom US-Militär in Wounded Knee Creek in die Flucht geschlagen, als 500 Soldaten das Feuer auf ein Lager der Lakota eröffneten und mindestens 150 Indianer töteten.
Nach dem Wounded Knee Massacre begann die Ausrottung der Büffel, ebenso wie die Zwangsumsiedlung vieler Sioux-Leute. Die Sioux-Stämme wurden in verschiedene Reservate in Montana, North Dakota, South Dakota, Minnesota, Nebraska und Wisconsin umgesiedelt. Weitere Sioux-Reservate gibt es in den kanadischen Provinzen Manitoba, Saskatchewan und Alberta. Ungefähr die Hälfte der Sioux-Leute lebt derzeit in Reservaten.