Hydroponik konzentriert sich auf die Pflege und Ernte von Pflanzen durch die Verwendung von Wasser als Basis anstelle von Erde. Ein beliebtes Gemüse unter Hydroponikern ist Salat. Der hydroponische Salatanbau ist laut seinen vielen Befürwortern ein angenehmer und relativ einfacher Prozess. Die richtige Saat-, Behälter- und Wasseraufbereitung sind jedoch für diesen Prozess unerlässlich.
Viele Salatliebhaber bevorzugen hydroponische Anbausysteme wegen ihrer Benutzerfreundlichkeit und ihres nährstoffreichen Geschmacks. Beide Vorteile des hydroponischen Salatanbaus resultieren aus der Abwesenheit von Erde im Gartenprozess. Kein Boden bedeutet weniger Pflege- und Bewässerungsbedarf, und das nährstoffreiche Wasser, das anstelle von Erde verwendet wird, überträgt mehr Nährstoffe auf die wachsenden Pflanzen und verbessert so den Geschmack.
Obwohl verschiedene Salatsamenarten beim hydroponischen Salatanbau verwendet werden können, liefert eine Art namens bibb oft die besten Ergebnisse. Samen in Pelletform sind aufgrund der relativ geringen Größe der Salatsamen auch einfacher zu handhaben. Die Samen müssen vor dem hydroponischen Anbau vorbereitet werden, daher sollten sie in einen kleinen Behälter oder ein Wachstumsmedium gegeben werden, in dem sie wachsen können. Quadratische Geräte mit Löchern, die als wachsende Würfel bekannt sind, werden häufig in der hydroponischen Gartenarbeit verwendet. Nachdem die Samen in den wachsenden Würfeln mit Klebeband befestigt wurden, sollte ein Züchter sie etwa zwei Wochen lang in eine Schüssel mit Wasser legen.
Die Behältervorbereitung ist ein weiterer wichtiger Aspekt des hydroponischen Salatanbaus. Ein Plastikbehälter reicht aus, und der Behälter sollte sowohl groß als auch dunkel sein, um optimale Wachstumsbedingungen zu fördern. Die Verwendung eines Behälters, der kein Sonnenlicht durchlässt, verhindert das Wachstum schädlicher Algen. In den Deckel dieses Behälters sollten Löcher als Platzhalter für das Pflanzen von Zapfen geschnitten werden. Die Zapfen sind schlanke Objekte, die letztendlich die Samen aufnehmen, und sie können bei den meisten Gartenhändlern gekauft werden.
Natürlich spielt richtiges Wasser eine wichtige Rolle bei der hydroponischen Gartenarbeit. Der Anbaubehälter für den hydroponischen Salatanbau sollte mit Wasser gefüllt sein, typischerweise etwa 5 Gallonen (ca. 18.9 Liter). Diesem Wasser sollte eine nährstoffhaltige Mischung zugesetzt werden, bestehend aus zusätzlichem Wasser, Hydrokulturdünger, Calciumnitrat und Magnesiumsulfat oder Bittersalz. Alle Messungen dieser Lösungen betragen etwa 1 bis 2 Teelöffel (ca. 4.9 bis 9.8 Milliliter). Nachdem die Nährstoffmischung und das Wasser in den Behälter gegeben wurden, sollte der Inhalt kräftig gerührt werden, bis keine einzelnen Partikelspuren mehr sichtbar sind. Insbesondere Wassermessungen müssen präzise sein, da Überwässerung das Wachstum behindern kann.
Die letzten Schritte beim hydroponischen Anbau beinhalten die Platzierung und einfaches Warten. Nach der zweiwöchigen Wartezeit vorbereitete Samen werden zusammen mit ihren wachsenden Würfeln in die Pflanzkegel des Behälterdeckels gelegt. Die Zapfen halten die Samen in Kontakt mit der Nährstoff-Wasser-Mischung. Als nächstes sollte ein Züchter den Behälter an einem trockenen Ort mit gleicher Menge an starkem und weniger intensivem Sonnenlicht aufstellen. Nachdem dieser Prozess abgeschlossen ist, muss der Züchter abwarten, ob die Früchte seiner Arbeit realisiert werden. Die Wachstumsphase sollte etwa vier bis sechs Wochen dauern.