In den letzten Jahren haben technologische Fortschritte das Wesen der Musikindustrie verändert. Die meisten PCs bieten Benutzern jetzt die Möglichkeit, Musik auf CDs zu brennen. Obwohl diese Technologie selbst an Popularität verliert, da die Faszination für tragbare Geräte wie Mobiltelefone und MP3-Player zunimmt, erwarten die meisten Käufer eines PC-Systems, dass diese Systeme mit einem CD-Re-Writer-Laufwerk ausgestattet sind, damit sie eine Musik-CD brennen können.
Die meisten Computer, die im Einzelhandel gekauft werden, enthalten Desktop-Software der Microsoft Corporation. Normalerweise bietet diese Software einige verschiedene Optionen zum Brennen einer Musik-CD, einschließlich des Windows Media Players, mit dem eine Musik-CD gebrannt werden kann. Mit diesen Windows-basierten Systemen konkurrieren Macs, die von Apple hergestellt werden. Diese Computer ermöglichen es Benutzern, CDs mit einer Vielzahl von Systemen zu produzieren, einschließlich des iTunes-Programms. In beiden Fällen ist das Brennen einer Musik-CD gut in die Musikverwaltungssoftware integriert, um den Vorgang für den Benutzer so reibungslos wie möglich zu gestalten. Neben Windows Media Player oder iTunes steht auch kostenlose oder vergünstigte Internetsoftware wie Nero oder Toast zum Download bereit.
Daten in Form von Musik können entweder dauerhaft oder temporär mit einem von zwei CD-Formaten gespeichert werden. CD-Rs eignen sich am besten zum Brennen von Musik auf eine Disc, und sie behalten die Informationen dauerhaft bei. Sie können nicht überschrieben werden. CD-RWs sind wiederbeschreibbare Discs. Viele Musikplayer erkennen diese Discs nicht, und sie sind vorzuziehen, um Daten wie große Text- oder Fotodateien zu speichern.
Um eine Musik-CD zu brennen, ist der erste Schritt, die Musik in eine Datei auf Ihrem Computer zu speichern. Die Musik kann entweder aus dem Internet heruntergeladen, von einer anderen CD gerippt oder von einem Gerät wie einem Mobiltelefon hochgeladen werden. Als nächstes muss diese Datei geöffnet und in das Softwareprogramm übertragen werden, das zum Duplizieren der Musik verwendet wird. Anschließend muss dieses Programm aufgefordert werden, die CD zu brennen. CDs müssen vor der Verwendung möglicherweise formatiert werden.
Die für den Duplizierungsvorgang erforderliche Zeit kann je nach verwendeter Computerhardware zwischen wenigen Minuten und einer halben Stunde liegen. Das Surfen im Internet während des Brennens einer Musik-CD kann die Geschwindigkeit des Duplizierungsprozesses verringern. Ein weiterer wichtiger Aspekt beim Brennen einer Musik-CD ist die Verwendung hochwertiger und nicht billiger CDs. Wenn ein Computer während des Duplizierens aus irgendeinem Grund heruntergefahren wird, können CDs überspringen oder nicht abgespielt werden.
Während viele Musikunternehmen von der Vervielfältigung von CDs abraten, gilt das Brennen von Musik auf eine CD im Allgemeinen nicht als illegal, solange diese CDs für den persönlichen Gebrauch bestimmt sind. Peer-to-Peer-Filesharing-Programme bieten Benutzern Plattformen, um urheberrechtlich geschützte Dateien zu teilen, aber es werden wahrscheinlich nur wenige rechtliche Sanktionen verhängt, wenn Benutzer sich für den Handel mit Musik entscheiden. Technisch gesehen ist die gemeinsame Nutzung von Dateien jedoch zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels illegal.