Um bei einem Verbrennungsmotor den oberen Totpunkt zu finden, muss die Bewegung eines Kolbens gestoppt werden. Normalerweise entscheiden sich die meisten Motorenbauer dafür, den oberen Totpunkt mit dem Zylinder Nr. 1 zu finden. Mit einer Messuhr und einer Kurbelwellenbuchse kann der obere Totpunkt eines Kolbenhubs durch Ablesen der Messuhr beim Drehen der rotierenden Baugruppe ermittelt werden. Einmal lokalisiert, ist es viel einfacher, den oberen Totpunkt zu finden, indem man einen Kolbenanschlag verwendet, der am Motorblock verschraubt ist und so eingestellt ist, dass er gerade mit der Oberseite des Kolbens in Kontakt kommt, wenn er ganz oben im Hub ist.
Es ist sehr wichtig, den oberen Totpunkt eines Motorhubs zu finden, um den Zündzeitpunkt einzustellen. Alle Zündzeitpunkte werden entsprechend dem Verhältnis des Kolbens zum oberen Totpunkt des Kurbelwellenhubs eingestellt und eingestellt. Sobald ein Motor läuft, kann der Zündzeitpunkt mit einer Zündzeitpunktanzeige und dem Ablesen des harmonischen Ausgleichers eingestellt werden. Beim erstmaligen Starten muss der Motorenbauer den oberen Totpunkt finden und den Zeitpunkt einstellen, um an diesem Punkt der Motordrehung zu zünden. Alle letzten Einstellungen können nach dem Anlassen des Motors vorgenommen werden.
Wenn ein Motor in ein Fahrzeug eingebaut ist und die Zylinderköpfe vorhanden sind, ist es immer noch möglich, den oberen Totpunkt zu finden. Nachdem die Zündkerzenkabel entfernt wurden, um den Motor zu deaktivieren und ein versehentliches Starten zu verhindern, muss die Zündkerze Nr. 1 entfernt werden. Nach dem Ausbau kann ein kleiner Schraubendreher in das Zündkerzenloch gesteckt und der Motor durch Drehen der Kurbelwellenriemenscheibe gedreht werden. Dies kann von Hand oder durch Anstoßen des Anlassers erfolgen. Während der Motor dreht, ist es notwendig, den Schraubendreher festzuhalten und zu fühlen, wenn er den Kolben berührt, um den oberen Totpunkt zu finden.
Wenn der Kolben den Kolbenanschlag berührt, wird er nach oben und aus dem Zündkerzenloch gedrückt. An dem Punkt, an dem der Schraubendreher nicht mehr nach oben und aus dem Zylinder geschoben wird, sollte der Motor von Hand leicht hin und her geschaukelt werden. Wenn es sich anfühlt, als ob der Schraubendreher weder nach oben noch nach unten fährt, ist die Suche nach dem oberen Totpunkt abgeschlossen.
Wenn sich der Motor in dieser Position befindet, kann die Zündkerze wieder eingebaut, die Zündkabel wieder angebracht und der Zündrotor so positioniert werden, dass er auf das Zündkerzenkabel Nr. 1 zeigt. Das Fahrzeug sollte dann starten und laufen. Jetzt kann der Zündzeitpunkt mit einer Zündzeitpunktleuchte eingestellt werden.