Selbstmorde sind bei Männern viel häufiger als bei Frauen. Trotz der Tatsache, dass Suizidversuche bei Frauen weitaus häufiger vorkommen als bei Männern, sind vollendete, „erfolgreiche“ Suizide bei Männern in den Vereinigten Staaten etwa viermal so häufig. Auch in fast allen anderen Regionen der Welt ist der Suizid von Männern häufiger als von Frauen. Es gibt eine Vielzahl möglicher Faktoren, die zu der Diskrepanz zwischen weiblichen und männlichen Suizidraten beitragen könnten, einschließlich ausgewählter Suizidmethoden und gesellschaftlicher Erwartungen. Bei jungen Erwachsenen und sehr alten Menschen kommt es besonders häufig zu Selbstmord bei Männern; erfolgreiche Suizide sind bei älteren Männern viel häufiger.
Die Selbstmordraten von Männern sind in fast allen Regionen der Welt deutlich höher als die Selbstmordraten von Frauen. In Dänemark beispielsweise sind männliche Selbstmorde doppelt so häufig wie weibliche Selbstmorde, während in Weißrussland die Selbstmordrate von Männern fast fünfmal höher ist als die von Frauen. Bemerkenswerte Ausnahmen sind Indien und China, in denen weibliche Selbstmorde etwas häufiger vorkommen als männliche. Diese Ähnlichkeiten und Unterschiede in den Suizidraten legen nahe, dass die Kultur zwar eine bedeutende Rolle bei der Förderung oder Entmutigung von Suizid spielen kann, die Prävalenz männlicher Suizide jedoch nicht unbedingt ein kulturelles Phänomen ist, das nur auf wenige Gebiete der Welt beschränkt ist.
Obwohl es schwierig ist, genau zu sagen, welche Faktoren zur Prävalenz des männlichen Suizids führen, wurden mehrere plausible Möglichkeiten vorgeschlagen. Männer beispielsweise begehen viel häufiger Selbstmord mit Schusswaffen als Frauen, während Frauen sich eher vergiften, etwa durch Überdosierung. Selbstmorde mit Schusswaffen treten oft sofort auf, sodass keine Zeit für Bedenken oder Rettung bleibt, während Überdosierungen in vielen Fällen behandelt werden können. Darüber hinaus suchen Männer seltener als Frauen Hilfe bei emotionalen Problemen wie Depressionen, sodass diejenigen, die an solchen Problemen leiden, möglicherweise nicht über die Bewältigungsmechanismen verfügen, die sie für ein funktionierendes Leben benötigen.
Während weibliche Suizide bei Frauen mittleren Alters am häufigsten vorkommen, sind männliche Suizide bei Männern über 75 Jahren am häufigsten. Männer in diesem Alter bringen sich viel eher erfolgreich um als jüngere Kollegen, die einen Selbstmordversuch unternehmen. Eine Vielzahl unterschiedlicher emotionaler Belastungen trägt wahrscheinlich zur Prävalenz männlicher Suizide in dieser Altersgruppe bei. Viele haben ihre engen Freunde und Partner verloren, was zu intensiven Gefühlen der Einsamkeit und Depression führt. Sie können auch unter schmerzhaften und schwächenden Gesundheitsproblemen leiden, die ihre Fähigkeit, im täglichen Leben normal zu funktionieren, stark einschränken.