Metastasierender Krebs tritt auf, wenn Krebszellen einer Primärinfektion ein anderes Organ oder System angreifen. Der Zustand wird oft durch Tests diagnostiziert, kann jedoch zu einigen auffälligen Symptomen führen. Die Symptome von metastasierendem Krebs hängen davon ab, wie weit die Krankheit fortgeschritten ist und wo sich die sekundäre Krebsinfektion befindet.
Wenn metastasierende Krebssymptome auftreten, liegt dies daran, dass sich ein primärer Krebs im ganzen Körper ausgebreitet hat. Daher wird eine Person mit Eierstockkrebs, der sich auf die Leber ausbreitet, als metastasierender Eierstockkrebs bezeichnet, anstatt sowohl Eierstock- als auch Leberkrebs zu haben. Ob der Krebs metastasiert ist, wird durch die Untersuchung von Krebszellen an der sekundären Stelle bestimmt; wenn sie aus einem anderen Organ stammen, liegt dies an metastasierendem Krebs.
Eines der bekanntesten metastasierenden Krebssymptome tritt auf, wenn sich der Krebs auf die Knochen ausgebreitet hat. Dies kann zu starken Schmerzen sowie einer erhöhten Anfälligkeit für Brüche und Frakturen führen. Die Symptome können in einem Bereich lokalisiert oder im gesamten Skelettsystem spürbar sein.
Metastasierende Krebssysteme im Zusammenhang mit dem Gehirn umfassen eine Zunahme von Kopfschmerzen und Schwindel. Menschen können den Gleichgewichtssinn verlieren, optische Blackouts oder kurze Phasen der Orientierungslosigkeit haben. In einigen Fällen können Gedächtnisverlust, Sprachstörungen und sogar Persönlichkeitsveränderungen auftreten.
Wenn ein sekundärer Tumor in der Lunge wächst, können die offensichtlichsten Symptome von metastasierendem Krebs respiratorischer Natur sein. Kurzatmigkeit ist ein wichtiges Zeichen dafür, dass ein Tumor die Lungenfunktion beeinträchtigt. Menschen mit einer Lungenerkrankung in der Vorgeschichte oder regelmäßige Raucher bemerken diese Symptome möglicherweise nicht unbedingt oder führen sie auf andere Ursachen zurück.
In vielen Fällen bemerken Menschen, die sich bereits einer Krebsbehandlung wie Chemotherapie oder Radiologie unterziehen, möglicherweise nicht unbedingt Symptome. Da viele Behandlungsprogramme für Primärkrebs anfangs hart für den Körper sind, kann das Auftreten von Schmerzen, Übelkeit oder anderen metastasierenden Krebssymptomen nicht von bestehenden Reaktionen auf die Behandlung zu unterscheiden sein. Bei Patienten mit nicht diagnostiziertem Krebs können die Symptome als einfache Erkältung oder Grippe oder als allgemein schlechter Gesundheitszustand abgetan werden, wenn überhaupt Symptome auftreten.
Im gesamten Körper kann jedes Auftreten eines Knotens oder einer verhärteten Hautpartie Anlass zur Besorgnis über metastasierten Krebs geben. Bei Patienten, bei denen bereits eine Primärerkrankung diagnostiziert wurde, können regelmäßige Scans und Untersuchungen durchgeführt werden, um festzustellen, ob Metastasen auftreten können. Da in vielen Fällen keine metastasierenden Krebssymptome auftreten, können diese Scans möglicherweise die einzige Möglichkeit sein, eine klare Vorstellung von einer fortschreitenden Erkrankung zu bekommen. Scans werden normalerweise mit Hilfe von Röntgen-, Computertomographie- (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT)-Tests durchgeführt.