Ein Lei ist eine Girlande aus Blättern, Blüten, Muscheln oder anderen natürlichen Gegenständen, die um Hals, Handgelenke oder Knöchel getragen oder wie eine Krone auf dem Kopf getragen werden können. Viele polynesische Kulturen stellen Leis für eine Vielzahl von Anlässen her, aber der berühmteste Lei ist der hawaiianische Lei, der oft aus süß duftenden Plumeriablüten oder atemberaubenden Orchideenblüten hergestellt wird. Es kann Spaß machen, für jemanden zu einem besonderen Anlass ein Lei zu machen oder eine große Anzahl von Leis für eine Luau- oder polynesische Themenparty zu kreieren.
Im Allgemeinen können Leis in zwei Kategorien unterteilt werden. Frische Leis verwenden verderbliche Gegenstände wie Blumen und Blätter und werden normalerweise am Tag ihrer Verwendung hergestellt. Permanente Leis werden aus Federn, Muscheln, Knochen, Zähnen, Haaren und einer Vielzahl anderer Gegenstände hergestellt, die nicht so schnell verfallen. Ein permanenter Lei kann von einer Familie weitergegeben werden, und Beispiele für besonders beeindruckende permanente Leis sind in Museen zu sehen, die die polynesische Kultur feiern.
Die meisten Leute schätzen einen frischen Lei, und es ist relativ einfach, einen Lei aus frischen Blumenmaterialien herzustellen. Jeder, der sich mit Perlenstickerei oder Nähen auskennt, kann einen Lei herstellen, und selbst der Unerfahrene wird nicht zu weit zurückbleiben. Hawaiianer verwenden eine spezielle lange Nadel, die als Lei-Nadel bezeichnet wird, um einen Lei herzustellen, aber es kann auch eine Teppichnadel oder eine große Nähnadel verwendet werden. Wählen Sie eine feste Substanz, um Ihren Lei aufzufädeln, und Sie sind bereit, einen Lei zu machen.
Häufige Lei-Komponenten sind Orchideen, Plumeria, Zigarrenblüten, Blätter der Maile-Rebe, Ti-Blätter und Schein-Orange. Es kann jedoch jedes dekorative oder wohlriechende Pflanzenprodukt verwendet werden. Berücksichtigen Sie die Form der Blume, wenn Sie Ihren Lei herstellen: Einige Blumen sehen am besten aus, wenn sie von einem Ende zum anderen aufgereiht sind, in einem Stil, der Kui Pololei genannt wird. Andere Blumen können zu einem dichten Muster geformt werden, indem sie durch ihre Stiele in einem strahlenden Muster, das als Kui Poepoe bekannt ist, aufgereiht werden. Manchmal werden Blumen so aufgereiht, dass die Nadel in einem abwechselnden Muster durch den Boden der Blüte läuft, Kui lau oder lu genannt.
Wenn Sie bereit sind, einen Lei mit losen Blumen und Nadelfäden zu machen, machen Sie einen großen Knoten ungefähr fünf Zentimeter vom Ende der Schnur entfernt. Fangen Sie an, Ihre Blumen aufzureihen, bewegen Sie sie entlang der Länge der Schnur bis zum Knoten und halten Sie sie gleichmäßig beabstandet und bündig miteinander. Wenn Sie noch einige Zentimeter Schnur übrig haben, machen Sie einen weiteren Knoten und binden Sie die beiden Enden der Schnur zu einem Hals-Lei zusammen, oder binden Sie die Lei direkt an jemanden, wenn Sie einen Lei für die Handgelenke oder Knöchel herstellen.
Sie können eine Vielzahl traditioneller Techniken verwenden, um einen Lei zusätzlich zum traditionellen Kui oder Besaiten herzustellen. Bei Kipu’u werden Ranken und Blätter miteinander verknotet, während bei Hili ein einzelnes Material wie ein Ti-Blatt zu einem Lei geflochten wird. Haku beinhaltet das Flechten um einen Kern und wird häufig für Kopfleis verwendet. Schließlich können Sie in einer Technik namens Humu Papa einen Lei auf eine solide Grundlage nähen.