Die Formel für den Wandel ist eine Gleichung, die von Geschäftsleitern verwendet wird, um organisatorische Programme aufzustellen, um Trägheit zu überwinden und Effizienz und Produktivität zu verbessern. Ursprünglich wurde die Formel für den Wandel von David Gleicher, Associate Professor of Economics an der Adelphi University, einer geistes- und naturwissenschaftlichen Universität auf Long Island in New York, in den USA, postuliert. Gleicher arbeitete mit Richard Beckhard, einem Pionier auf dem Gebiet der Organisationsentwicklung, an der Entwicklung der Originalformel.
Allgemein bekannt als Gleicher-Formel, war die ursprüngliche Formel für Veränderung C = (ABD) > X. In der Gleichung steht C für Veränderung. Dies entspricht A, was die aktuelle Unzufriedenheit in einer Organisation darstellt, mal B, dem Wunsch nach einem besseren Zustand der Bedingungen, mal D, einer Liste praktischer Schritte, um Veränderungen herbeizuführen. X sind die Kosten, die bezahlt oder überwunden werden müssen, damit eine tatsächliche Änderung stattfindet.
Kathleen Dannemiller, eine Mitbegründerin von Dannemiller Tyson Associates, einer Change-Management-Firma in den USA, aktualisierte 1992 die Formel für Veränderungen in eine vereinfachte Formel, die von Unternehmen weit verbreitet ist. Die Neufassung der Veränderungsformel lautete D x V x F x CL > R. D stand für Unzufriedenheit mit den aktuellen Bedingungen, V für Vision, wie die Dinge aussehen könnten, F für erste praktische (erste) Schritte zur Veränderung, und CL für kreative Führung, damit der Prozess funktioniert. All diese Elemente mussten multipliziert werden, um R zu überwinden, das für Widerstand steht, damit Veränderung stattfindet und von Dauer ist.
Da die Definitionen jedes Elements in den Formeln von Gleicher und Dannemiller subjektiv sind, fällt die Formel für Veränderungen in die Kategorie des Personalmanagements. Jede formelhafte Umsetzung von Veränderungen in einem Geschäftsumfeld unterliegt dem einzigartigen Charakter, der Persönlichkeit und den Motivationen der beteiligten Personen. Change Management ist der Versuch, dem Rechnung zu tragen und dennoch einen strukturierten Wandel von Einzelpersonen im Team vorhersehbar zu ermöglichen.
Konzepte wie die Formel für Veränderung tragen der Tatsache Rechnung, dass 75 % aller Versuche einer systematischen Veränderung einer Organisation angesichts allgemeiner Statistiken in der Change-Programm-Community scheitern. Das Bewusstsein dafür sowohl in der ersten als auch in späteren Versionen der Veränderungsformel spiegelt sich wider, wenn der Widerstand (R) nicht ausreichend überwunden wird oder die Kosten der Veränderung (X) nicht bezahlt werden und Veränderungen nicht stattfinden oder nicht andauern. Das Scheitern in den von Gleicher entwickelten und von Dannemiller verfeinerten Ideen zu berücksichtigen, kann die Formel für den Wandel auch über die Vorstandsetagen hinaus anwendbar machen.
Oftmals wird das Scheitern von Veränderungen auf die Trägheit innerhalb der aktuellen Umgebung zurückgeführt und/oder auf die Tatsache, dass die Vision der Führung von den Wünschen anderer in der Organisation fehlerhaft ist. Ein Beispiel für ein Scheitern der Führungsvision des britischen Befürworters des Veränderungsprogramms, Mark Eaton, wird in Bezug auf die Schlacht an der Somme im Juli 1916 im Ersten Weltkrieg, die der schlimmste Tag mit Verlusten im Krieg war, als „The Somme Mindset“ bezeichnet für die britische Armee. Die damaligen Führer hielten die Schlacht für einfach und wiesen wiederholt Berichte von Soldaten zurück, die von der Front zurückkehrten, die behaupteten, die deutsche Verteidigung sei intakt. Stattdessen bekräftigten sie ihre Vision des Wandels, indem sie an seltene Berichte von zurückkehrenden Soldaten glaubten, die behaupteten, die britische Offensive sei erfolgreich, was letztendlich zum Verlust von 60,000 englischen Opfern an einem Tag führte.