Die Luftverschmutzung in Innenräumen ist oft zwei- bis fünfmal so schlimm wie die Luftverschmutzung im Freien und kann in einigen Fällen sogar mehr als 100-mal schlimmer sein als die Luftverschmutzung im Freien. Häufige Quellen der Luftverschmutzung in Innenräumen sind das Verbrennen von Wärmequellen wie Kerosin, Kohle, Holz, Öl und Gas sowie das Rauchen von Tabak und die Verwendung von Haushaltsreinigern. Die Auswirkungen der Luftverschmutzung in Innenräumen werden nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation für 2.7% der weltweiten Krankheiten verantwortlich gemacht. Kinder unter 5 Jahren sind in der Regel am stärksten betroffen, da sie im Vergleich zu ihrem Körpergewicht mehr Luft einatmen und die meiste Zeit in gefährdeten Bereichen wie Küchen und Schulen verbringen.
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Tabakrauch trägt wesentlich zur Luftverschmutzung bei und enthält ungefähr 200 bestätigte Gifte, darunter Kohlenmonoxid und Formaldehyd.
Die Verwendung fester Brennstoffe wie Stroh, Holz oder Dung zum Heizen oder Kochen trägt jedes Jahr weltweit zu etwa 1.6 Millionen Todesfällen bei und ist in Entwicklungsländern tendenziell weiter verbreitet.
Es wird geschätzt, dass 1.5 % der Lungenkrebsfälle weltweit durch Luftverschmutzung in Innenräumen verursacht werden, die nicht mit dem Rauchen in Zusammenhang steht.