Gai lan ist ein chinesisches Gemüse, das auch Kai lan, gailan, gai lan fa, chinesischer Brokkoli und chinesischer Grünkohl genannt wird. Er sieht dem westlichen Brokkoli sehr ähnlich, hat aber viel größere Blätter und kleinere Blütenknospen. Ein Stängel von Gailan beginnt als einzelner Stängel, der sich verzweigt, wobei die zusätzlichen Stängel in großen, dunkelgrünen Blättern enden. Oben am Stiel befinden sich kleine Gruppen von Blütenknospen, die offen oder geschlossen sein können. Um den besten Gai-Lan auszuwählen, inspizieren Sie die Stängel und Blätter und suchen Sie nach Anzeichen von Alterung, Verderb oder Insektenschäden.
Die Wahl des besten Gailan bedeutet, die Farbe und den allgemeinen Zustand der Stängel und Blätter zu überprüfen, die keine Anzeichen von Falten oder Verfall aufweisen sollten. Alle Teile des Gemüses, mit Ausnahme der offenen Blütenknospen und des am Schnittende sichtbaren inneren Fruchtfleisches, sollten relativ einheitlich mittel- bis dunkelgrün sein. Die Blütenblätter sollten sauber und weiß sein, ohne braune oder graue Spuren, die Anzeichen von Verfall sind. Das innere Fruchtfleisch des Stängels sollte hellgrün sein.
Die abgeschnittenen Stängelböden sollten keine braunen Flecken oder Kanten aufweisen; diese weisen darauf hin, dass der Stiel alt ist und zu trocknen beginnt. Faltige und rissige Stiele sind ebenfalls unerwünscht. Geringe Flexibilität ist vor allem bei dünneren Ästen in Ordnung, aber insgesamt sollten der Hauptstiel und alle Äste relativ fest sein.
Insektenschäden an den Blättern sind häufig. Es kann schwierig sein, alle Schäden durch Insekten zu vermeiden, die normalerweise in Form von Löchern in den Blättern auftreten, aber je weniger Schäden vorhanden sind, desto besser. Die Blätter sollten dunkelgrün mit glatten Rändern sein und sauber aussehen, ohne dunkle Flecken.
Adern in den Blättern sind normalerweise sichtbar und sind kein Alters- oder Qualitätsmerkmal. Die Blätter sollten gut geformt und nicht schlaff sein. Vergilbende Blätter und Blütenknospen sind ein Zeichen dafür, dass der Gai lan sehr alt und kurz vor dem Verderben ist.
Der Hauptstiel muss nicht sehr groß sein, damit der Gailan lecker ist. Tatsächlich können Stängel mit einem sehr großen Durchmesser schwieriger zu schneiden und zu kochen sein, da sie eine dicke, zähe Schale haben. Köche können diese immer noch schälen und einen Großteil des Stiels retten, aber dies kann mehr Arbeit bedeuten, als Köche möglicherweise tun möchten. Die meisten auf dem Markt erhältlichen Gai-Lan haben einen Durchmesser von etwa 1 cm oder weniger. Kleinere Stiele garen schneller und sind oft zarter.