Während die Menschen in einigen Teilen der Welt seit Generationen die Besonderheiten einer brillanten Tasse Kaffee verstehen, stehen andere noch am Anfang ihrer Liebesaffären und zeigen, wie subtil und befriedigend eine gute Tasse Kaffee sein kann. Home-Baristas wissen, dass die Zubereitung einer großartigen Tasse Espresso oder eines anderen Kaffeegetränks viel mit der Maschine zu tun hat. Pumpmaschinen erzeugen eine bessere Créma, sind aber für die meisten Leute zu teuer. Ein gut verarbeiteter Kaffeedampfer, der Edelstahlteile verwendet und das Wasser auf die perfekte Temperatur für die Dampfextraktion erhitzen kann, ist die bessere Wahl für alle, die noch nicht im Lotto gewonnen haben.
Kaffeedampfer kochen Wasser zu Dampf und viel Druck. Wenn der Druck hoch genug ist, treibt es den Dampf durch fein gemahlenen Kaffeesatz und extrahiert dabei das Aroma. Fast alle Heim-Espressomaschinen, die Dampfmodelle sind, haben Edelstahlstäbe angebracht. Nachdem Dampf durch den Kaffeesatz gedrückt wurde, bleibt genug übrig, um die Milch für Cappuccino, Latte oder ein anderes Kaffeegetränk aufzuschäumen.
Der beste Kaffeedampfer für die Heimküche hängt zum Teil von den Kosten ab. Teurere Maschinen sind so konzipiert, dass sie ideale Mikroschäume erzeugen. Bei günstigeren Modellen muss die Milch oder Sahne vor dem Aufschäumen in der Mikrowelle erhitzt werden. Selbst beim Vorwärmen kann der entstehende Schaum eher Baiser als Mikroschaum sein. Unabhängig vom Preis sollte jeder Kaffeedampfer, der mit Kunststoffteilen hergestellt wird, vermieden werden; Kunststoff ist weniger haltbar und kann bei Kratzern gefährliche Bakterien beherbergen.
Die richtige Temperatur ist entscheidend, um den perfekt strukturierten Mikroschaum zu erzeugen. Das Ziel ist Sahne oder Milch, die auf genau 150 Grad Celsius erhitzt wird, nachdem sie in Schaum umgewandelt wurde. Milch, die bei höherer Hitze aufgeschäumt wird, kann ein verbranntes Aroma entwickeln, das ihren Geschmack auf den Kaffee überträgt. Es kann auch zusammenbrechen und keinen Körper haben, so dass es flüssig genug wird, um das Mundgefühl des Kaffees zu verändern, wenn er hinzugefügt wird.
Einen akzeptablen Mikroschaum zu Hause herzustellen, erfordert Geduld. Professionelle Maschinen können den perfekt strukturierten Schaum in nur wenigen Sekunden ausstoßen, aber ein Kaffeedampfer für zu Hause, selbst ein guter, dauert eher zwei oder drei Minuten. Der Stab muss ausreichend Druck ausüben, um den Schaum zu erzeugen, während der Barista die Tasse in sanften Kreisen bewegt. Diese Technik erfordert einiges an Übung, um sie zu beherrschen.