Für beste Ergebnisse beim Anbau von Kakteen ist nicht viel Dünger erforderlich. Tatsächlich brauchen Kakteen nur sehr wenig Dünger und kommen mit einem Minimum an Aufwand oder Zusatzstoffen gut zurecht, solange ihre Grundbedürfnisse, einschließlich reichlich Sonnenschein, gedeckt werden. Eine Anwendung von Kaktusdünger ist nur während der aktiven Vegetationsperiode der Pflanze erforderlich, und selbst dann sind nur ein oder zwei Anwendungen erforderlich, da Kakteen in ihrem ursprünglichen Wüstenlebensraum keine starken Fresser sind. Wie andere Pflanzen benötigen Kakteen einen Dünger, der Phosphor, Stickstoff und Kalium enthält, aber Kakteenzüchter sollten darauf achten, dass der von ihnen verwendete Dünger einen höheren Anteil an Phosphor und weniger Stickstoff enthält.
Phosphor und Stickstoff haben entgegengesetzte Zwecke. Phosphor wirkt unter der Erde, um gesunde Wurzeln zu fördern. Stickstoff wirkt über dem Boden, um das Wachstum der Pflanze und bei anderen Pflanzen als Kakteen die Blätter zu fördern. Der dritte Düngerinhaltsstoff, Kalium, fördert die Blüte sowie die Kraft im Inneren des Kaktus.
Kaktusdünger wird online und in Gartengeschäften verkauft und speziell für Kakteen und Sukkulenten hergestellt. Wenn ein Gärtner stattdessen lieber einen Standarddünger verwendet, muss eine kleine Anpassung vorgenommen werden. Diese Art von Dünger sollte bis zur halben Stärke verwässert werden. Wichtig ist auch, dass der Standarddünger Spurenelemente wie Mangan und Magnesium enthält.
Wenn Kakteen als Zimmerpflanzen gehalten werden, erfordern die Bedingungen, unter denen sie wachsen, möglicherweise etwas mehr Kaktusdünger, aber auch hier wird es nicht viel sein. Mit Kaktusdünger ist es für einen Gärtner besser, auf der Seite von zu wenig zu gehen, als zu viel. Der Grund, warum Kakteen möglicherweise mehr drinnen gefüttert werden müssen, ist, dass das Innere eines durchschnittlichen Hauses nicht den natürlichen Bedingungen eines Kaktus ähnelt. Kakteen, die als Zimmerpflanzen gehalten werden, sollten während der wärmeren Vegetationsperiode gut mit einem Düngeplan für jede zweite Bewässerung auskommen.
Nicht alle Kaktuspflanzen brauchen reichlich Sonnenschein. Da es fast 2,000 verschiedene Kakteensorten gibt, von denen einige schattenliebend sind, muss ein Heimgärtner möglicherweise den Fütterungsplan für eine schattenliebende Pflanze auf das ganze Jahr anpassen. Schattenliebhaber treten nicht in die Ruhephase ein und werden das ganze Jahr über weiter wachsen.