Um die beste Graduiertenschule für öffentliche Politik auszuwählen, sollten die Studierenden zunächst ihre potenziellen Karriereziele berücksichtigen, einschließlich ihres Arbeitsplatzes und der Art von politischen Themen, mit denen sie arbeiten möchten. Die beiden gebräuchlichsten Absolventenprogramme im Bereich Public Policy erwerben entweder einen Master of Public Policy (MPP) oder einen PhD in Public Policy. Verschiedene Graduiertenschulen können unterschiedliche Studiengänge betonen.
Es gibt mehrere Organisationen, die einem Studenten helfen können, der eine Graduiertenschule für öffentliche Politik anstrebt. Beispiele für diese Institutionen sind die Association for Public Policy Analysis and Management (APPAM) und die National Association of Schools of Public Affairs and Administration (NASPAA). Neben nützlichen Informationen über Karrieren in der öffentlichen Ordnung bieten die Websites dieser Berufsorganisationen in der Regel auch Datenbanken mit akkreditierten Studiengängen für öffentliche Politik.
Das MPP ist ein professionelles Programm, das sich in der Regel darauf konzentriert, den Studierenden eine breite Bildungsbasis in Politikmanagement und -analyse zu vermitteln. Es wird in der Regel als berufsqualifizierender Abschluss angesehen, ähnlich wie der Master of Business Administration (MBA) oder der Juris Doctor (JD). Während die Karrieremöglichkeiten mit einem MPP-Abschluss breit gefächert sein können, möchten die meisten Studenten, die einen erwerben, als politische Direktoren oder Analysten in der Regierung, für Nichtregierungsorganisationen oder in der Privatwirtschaft arbeiten.
Ein PhD in Public Policy kann gut für Studenten geeignet sein, die sich mehr auf eingehende Forschung und quantitative Analyse als auf Politikmanagement oder -analyse konzentrieren möchten. Dieser Studiengang erfordert in der Regel mehr Zeit als ein MPP. Die meisten Personen, die einen Doktortitel im Bereich Public Policy erwerben, arbeiten für Universitäten, aber viele andere arbeiten für öffentliche Institutionen, Think Tanks oder für Organisationen des öffentlichen oder privaten Sektors, die intensive politische Forschung erfordern.
Neben möglichen Karrierezielen sollte ein Student bei der Wahl einer Graduiertenschule für öffentliche Politik berücksichtigen, für welche Politikbereiche er sich interessiert. Verschiedene Studiengänge bieten oft unterschiedliche Studienschwerpunkte. Wenn sich ein Student beispielsweise für Umweltpolitik interessiert, sollte er oder sie nach Graduiertenprogrammen suchen, die einen starken Fokus auf die Umwelt bieten.
Andere Überlegungen, die bei der Wahl einer Graduiertenschule für öffentliche Politik zu berücksichtigen sind, können auf die meisten Graduiertenschulen angewendet werden. Kosten, Standort und finanzielle Unterstützungsmöglichkeiten sind in der Regel wichtig, wenn Sie sich für eine Schule entscheiden. Darüber hinaus sollten die Schüler ihre Beschäftigungsmöglichkeiten während der Schulzeit berücksichtigen und ob sie in Vollzeit oder Teilzeit teilnehmen. Die Schüler sollten auch die Zulassungsvoraussetzungen einer Schule für den Eintritt in ihre Public Policy Graduate School mit ihren eigenen Testergebnissen und Erfahrungen vergleichen.