Schlagzeuger können die beste Snare-Drum finden, indem sie untersuchen, wie die Trommel komponiert ist und über ihren Veranstaltungsort und ihre Genres nachdenken. Das Fell der Trommel und der Snares kommen ebenfalls in die Gleichung, da unterschiedliche Felle unterschiedliche Klangqualitäten und Ansprache erzeugen. Die Größe der Trommel spielt ebenfalls eine Rolle, wobei sowohl der Durchmesser als auch die Tiefe Einfluss auf Tonhöhe, Artikulation und Resonanz haben. Am Ende müssen all diese Faktoren zusammen betrachtet werden, um zu entscheiden, ob die Trommel für das, was der Schlagzeuger tun möchte, geeignet ist.
Das wichtigste Element bei der Suche nach der besten Snare-Drum ist der Blick auf das Material. Snaredrums gibt es in zwei Haupttypen, die nach der Art des Kessels klassifiziert werden: Holz oder Metall. Holz ist von Natur aus porös, dicker und hat eine unebenere Oberfläche im Vergleich zu Metall. In der Praxis führt dies zu einem warmen Klang mit weniger Obertönen.
Weder Holz- noch Metall-Snaredrums sind unbedingt „besser“. Die Wahl hängt wirklich davon ab, welche Art von Musik der Schlagzeuger spielt und an welchem Ort er auftritt. In einem wirklich weiten Raum oder für Genres wie Rock oder Metal zum Beispiel ist eine Metalltrommel, die projiziert, besser als eine Holztrommel. Für Aufnahmen oder für Genres wie Bluegrass oder Folk ist die Wärme einer Holztrommel jedoch normalerweise ideal.
Als nächstes müssen Schlagzeuger den Kopftyp berücksichtigen. Die meisten Trommeln verwenden entweder Mylar oder Kevlar, wobei Kevlar teurer ist. Mit Mylar bekommen Schlagzeuger ein entspannteres Schlaggefühl und etwas weniger Rebound. Das bedeutet weniger Belastung für die Handgelenke und Hände, aber die Köpfe brauchen mehr Kraft, um die Stimmung zu halten. Das ist nicht ideal für einen Schlagzeuger, der tonnenweise Schlagzeug spielt und ständig unterwegs ist, um die Snare-Drum in verschiedene Umgebungen zu bringen.
Kevlar-Köpfe werden aus dem gleichen Material hergestellt, aus dem Hersteller kugelsichere Westen herstellen. Es überrascht nicht, dass Snarefelle aus Kevlar nicht sehr fehlerverzeihend sind. Sie geben einen phänomenalen Rebound, aber da die Hände und Handgelenke die meiste Belastung des Schlags absorbieren, stellen viele Schlagzeuger fest, dass diese Köpfe körperliche Probleme wie das Karpaltunnelsyndrom verursachen. Ein Kevlar-Kopfinstrument ist normalerweise die beste Snare-Drum für einen sehr erfahrenen Schlagzeuger, der seine Technik wirklich kontrollieren kann und somit das Verletzungsrisiko verringert.
Ein weiteres zu untersuchendes Element bei der Suche nach der besten Snaredrum sind die Snares, die den charakteristischen Klang einer Snaredrum liefern und somit wohl der wichtigste Teil des Instruments sind. Schlingen können Darm, Kabel oder Draht sein. Hier ist die Situation ähnlich wie beim Schalenmaterial; das ist wirklich geschmackssache. Die Art der Musik spielt jedoch eine Rolle bei der Entscheidung, welche Snares am besten sind. Draht bietet beispielsweise einen sehr hellen Klang, aber es wird einem Spieler keine gute Ansprache geben, wenn die Lautstärke hoch ist.
Es gibt auch die Frage von Tonhöhe und Resonanz. Je kleiner der Durchmesser der Trommel ist, desto höher ist typischerweise die Tonhöhe. Kleinere Snare-Drums wie Piccolos oder Popcorn-Snares sind eher für Spezialeffekte gedacht und werden normalerweise nicht so oft verwendet, daher sollten sie eine Ergänzung zu einer Standard-Snare in einem Schlagzeug oder einer Percussion-Sammlung sein. Die beste Snare-Drum für Vielseitigkeit ist normalerweise zwischen 12 und 14 Zoll (ca. 30.5 und 35.6 cm) im Durchmesser und 5 bis 6 Zoll (12.7 bis 15.24 cm) tief. Wenn ein Schlagzeuger mehr Resonanz wünscht, ist eine Trommel mit einem tieferen Kessel in Ordnung.