Die Hersteller entwickeln immer mehr Möglichkeiten, Waschmaschinen zu Preisen leiser zu machen, die mit herkömmlichen, lauteren Modellen konkurrenzfähig sind. Im Allgemeinen sind Frontlader-Maschinen leiser als Toplader-Maschinen, und neuere Waschmaschinenmodelle haben im Allgemeinen auch eine Vielzahl von Teilen, die den Lärm minimieren. Die leiseste Waschmaschine kombiniert den Einsatz eines Direktantriebsmotors mit geräuschreduzierenden Isolierpads zur Reduzierung von Vibrationen.
Bei der Auswahl einer Waschmaschine sind Toplader-Modelle tendenziell lauter, sowohl im allgemeinen Gebrauch als auch weil die Waschtrommel während eines Waschgangs aus dem Gleichgewicht geraten kann. Dies führt dazu, dass die Maschine ein sehr lautes Klopfen oder Klopfen von sich gibt, das durch manuelles Nachjustieren des Inhalts korrigiert werden muss, bevor die Waschmaschine wieder gestartet werden kann. Frontlader haben dieses Problem konstruktionsbedingt nicht.
Die leiseste Waschmaschine verwendet einen Direktantriebsmotor. In der Vergangenheit verwendeten Waschmaschinen ein Riemen- und Riemenscheibensystem, um die Maschine zu betreiben, aber neuere Modelle haben das lautere System durch eine Kupplung ersetzt. Das Kupplungssystem ist nicht nur leiser, sondern hat auch weniger Teile, was eine geringere Wahrscheinlichkeit eines Ausfalls eines Teils bedeutet. Die Maschine mit Direktantrieb verbraucht weniger Wasser und ist energieeffizienter, und es fehlt ein Rührwerk, sodass sie weniger Schäden an der Kleidung verursacht als herkömmliche Waschmaschinen.
Verbraucher sollten darauf hingewiesen werden, dass nur weil eine Waschmaschine leiser ist als ein Konkurrenzmodell, andere Faktoren bei der Kaufentscheidung zu berücksichtigen sind. Obwohl die leiseste Maschine normalerweise energieeffizienter ist, kann sie dabei die Wasch- oder Spülfähigkeit beeinträchtigen. Der Schleudergang läuft möglicherweise langsamer ab, was dazu führt, dass der Zyklus weniger laut ist, aber die Kleidung benötigt möglicherweise einen zusätzlichen Spülgang, um die Seife vollständig zu entfernen. Frontlader-Maschinen haben mehr Teile und Dichtungen, um ein Auslaufen während des Gebrauchs zu verhindern, daher gibt es mehr Teile, die möglicherweise repariert werden müssen. Obwohl es Ausnahmen gibt, kosten Frontlader und andere leise Waschmaschinen in der Regel deutlich mehr als Toplader-Modelle mit Riemenscheibe.
Käufer sollten abwägen, ob Lärmschutz der entscheidende Faktor beim Kauf eines bestimmten Waschmaschinenmodells ist. Befindet sich das Gerät in der Nähe eines Schlafbereichs oder Heimbüros, ist möglicherweise ein leiseres Modell erforderlich. Andernfalls können Kosten, Optionen oder Energieeffizienz beim Kauf einer Waschmaschine wichtiger sein als der Schallschutz. Bei der Entscheidung, welche Funktionen am wichtigsten sind, sollten Verbraucher immer die Bewertungen anderer Käufer lesen, um mögliche Vor- und Nachteile eines Modells gegenüber anderen zu ermitteln.