Jeder Golfschläger in der Tasche eines Spielers hat einen bestimmten Zweck, eine bestimmte Art von Schlag über eine bestimmte Distanz zu treffen. Grundsätzlich gibt es vier Arten von Golfschlägern: Hölzer, Eisen, Wedges und Putter. Ein Golfer darf während einer Runde 14 Schläger in seiner Tasche mitführen. Als allgemeine Regel gilt: Je länger ein Golfschläger ist, desto weiter fliegt der Ball, aber desto weniger Kontrolle hat der Spieler darüber, wohin er geht.
Der längste Golfschläger in der Tasche ist ein Holz, und der Driver ist der längste der Gruppe. Woods – so genannt, weil die Köpfe früher aus Holz bestanden – haben eine abgerundete Masse hinter der Schlagfläche des Schlägers. Die zusätzliche Masse sorgt für mehr Kraft und Distanz. Jeder Golfschläger hat eine Nummer, und der Driver könnte auch das 1-Holz genannt werden. Hölzer verwenden normalerweise nur ungerade Zahlen, obwohl einige Hölzer mit geraden Zahlen existieren.
Schläger mit niedrigerer Nummer haben Schlagflächen, die eher senkrecht zum Boden stehen, was bedeutet, dass der Ball tiefer und weiter geht, aber schwerer zu kontrollieren ist. Der Driver ist der Golfschläger, der hauptsächlich für Abschläge verwendet wird, da er die größte Distanz bietet, aber aufgrund seiner flachen Schlagfläche, die normalerweise 8 bis 11 Grad von der Senkrechten entfernt ist, schwer vom Boden abzuschlagen ist. Das 3-Holz kann verwendet werden, um maximale Distanz beim Schlagen des Balls aus dem Fairway zu bieten. Ein 5er Holz bietet mehr Kontrolle, aber weniger Distanz als die größeren Hölzer.
Eisen, Schläger mit einer flacheren Rückseite hinter der Schlagfläche, reichen von 1 bis 9. Das Eisen 1 ist aufgrund seines geringen Lofts und der fehlenden Masse hinter der Schlagfläche ein schwierig zu spielender Golfschläger. Anfänger tragen im Allgemeinen ein 5-Holz anstelle eines 1- oder 2-Eisens, einfach weil es einfacher zu spielen ist und den Ball ungefähr gleich weit treffen kann. Erfahrene Golfer verzichten wegen der Präzision, die sie von einem 5er oder 1er Eisen erhalten, oft auf das 2er Holz. Die Eisen 3 bis 9 sind in fast jedem Golfbag zu finden, und jedes kann den Ball etwa 10 Meter kürzer schlagen als das vorherige.
Keile sind wie Eisen, aber ihre Gesichter sind weiter geöffnet – oft bis zu 60 Grad oder mehr. Diese sind hauptsächlich für Schläge rund um das Grün konzipiert, da ihr Loft einem Golfer ermöglicht, beim Chipping über Sandfallen und andere Hindernisse kreativer zu sein. Die gängigsten Wedges sind – vom längsten bis zum kürzesten – Pitching Wedge, Sand Wedge und Lob Wedge.
Der kürzeste Golfschläger im Bag ist der Putter. Es wird verwendet, sobald der Golfer das Grün erreicht und seine Schlagfläche vollständig senkrecht zum Boden steht. Wenn der Golfball mit einem Putter richtig geschlagen wird, sollte er ohne zu hüpfen in Richtung Loch rollen.