I telefoni cellulari possono essere strumenti di comunicazione salvavita da preparare in un veicolo in caso di emergenza. Tuttavia, l’utilizzo di un telefono cellulare durante la guida può essere potenzialmente letale. Molti studi diversi hanno dimostrato che quando i conducenti usano un telefono mentre guidano, può essere molto pericoloso. Ad un certo punto durante l’uso di un telefono cellulare, gli occhi di un guidatore sono destinati a distrarsi dalla strada.
Gli studi hanno dimostrato che i nuovi conducenti sono particolarmente inclini ad avere un incidente quando usano un telefono cellulare durante la guida. Il ragionamento di ciò è che i nuovi conducenti hanno meno esperienza nel concentrarsi sulla guida durante le distrazioni. Inoltre, diversi studi condotti su conducenti adolescenti hanno scoperto che molti adolescenti inviano messaggi di testo durante la guida. Poiché i messaggi di testo coinvolgono le mani e gli occhi, si ritiene che ciò sia più distratto e pericoloso di quando i conducenti parlano al cellulare.
Tutti i conducenti, non solo adolescenti o altri nuovi conducenti, che usano un telefono cellulare durante la guida, secondo gli studi hanno almeno quattro volte più probabilità di avere un incidente rispetto ai conducenti che non usano un telefono al volante. Tali studi hanno ispirato molti paesi, compresi gli Stati Uniti, ad avere almeno alcuni divieti sull’uso del telefono cellulare durante la guida. Tuttavia, molte persone ritengono che queste restrizioni non siano sufficienti perché gli studi hanno anche dimostrato che i telefoni cellulari portatili sono solo una parte del problema.
In molti studi sono stati ancora trovati modelli a mani libere per distrarre il conducente anche se aveva entrambe le mani sul volante. In alcuni studi, i conducenti stessi hanno ammesso di essersi distratti emotivamente quando usano qualsiasi tipo di telefono cellulare durante la guida. Quando la concentrazione del conducente è compromessa, l’attenzione è lontana dalla strada e dal funzionamento del veicolo alla massima efficienza. Inoltre, potrebbe esserci un falso senso di speranza se le persone pensano di essere al sicuro perché usano un modello a mani libere durante la guida.
Alcune aziende hanno messo in atto politiche per i loro dipendenti che affermano che un dipendente non deve utilizzare un telefono cellulare durante la guida, ma deve sempre accostare e fermare il veicolo in modo sicuro prima di utilizzare il telefono. Alcuni studi hanno dimostrato che parlare al cellulare durante la guida è in realtà tanto pericoloso quanto guidare da ubriachi. Entrambi i fattori possono compromettere la concentrazione, nonché i tempi di reazione ad altri veicoli o problemi sulla strada. Se un telefono cellulare viene utilizzato nel traffico strisciante, ad esempio un ingorgo, non è probabile che causi pericolo come quando un guidatore utilizza un telefono cellulare a velocità anche moderate o su strade tortuose.