El cuidado básico del cerezo consiste en regar, fertilizar, podar y proteger contra plagas y enfermedades. Los cerezos suelen tener una vida útil más corta que otros árboles en flor, simplemente porque son más propensos a las enfermedades y plagas. Al realizar un mantenimiento regular, la vida del árbol se puede prolongar significativamente.
La mayoría de las variedades de cerezos prefieren suelos húmedos. Una excepción, Sergeant Cherry, puede tolerar condiciones más secas. Hasta que se haya establecido un patrón de riego, es útil sondear el suelo alrededor del árbol a unas tres pulgadas (8 cm) de profundidad. Si el suelo está seco, el árbol necesita agua. Realizar esta acción con regularidad ayudará a determinar la frecuencia con la que se debe regar el cerezo.
La aplicación de mantillo orgánico alrededor de la base del árbol ayudará a sellar la humedad y evitará que la tierra se seque a un nivel intolerable. Al regar, es mejor mantener un chorrito lento de agua durante un período de tiempo más largo, en lugar de verter grandes cantidades de agua alrededor del árbol rápidamente. Se debe aplicar suficiente agua para nutrir el fondo del sistema radicular. Sin embargo, el riego excesivo puede hacer que un cerezo desarrolle pudrición de la raíz.
Se debe aplicar un fertilizante para todo uso con alto contenido de nitrógeno a la base del cerezo en la primavera. La mejor manera de aplicar fertilizante es esparcirlo en círculo alrededor de la base del árbol, teniendo cuidado de que no se asiente en el tronco. El fertilizante penetrará en el suelo y proporcionará los nutrientes necesarios a las raíces del árbol. Hay muchos fertilizantes diferentes formulados especialmente para cerezos que pueden resultar en flores más grandes y una mayor producción de frutos.
La poda de un cerezo debe hacerse en la primavera, después de que haya pasado toda amenaza de heladas. No requieren tanta poda como otros árboles frutales. Sin embargo, se requiere algo de mantenimiento para prevenir enfermedades y permitir que la luz y el aire penetren en el centro del árbol. Se deben quitar todas las ramas rotas, muertas o enfermas, y las ramas débiles o cruzadas se deben recortar ligeramente. Las ramas laterales se pueden cortar hacia la rama principal para promover un nuevo crecimiento.
Los cortes deben hacerse con la herramienta de poda aproximadamente a un octavo de pulgada (0.3 cm) por encima de la yema y en ángulo. Los cerezos llorones deben podarse para mantener su forma natural de llanto. Los cerezos amargos tienen un hábito natural de crecimiento abierto y no necesitan poda con tanta frecuencia como los cerezos dulces. Todos los tipos de cerezos requieren una poda mínima una vez que han madurado por completo.
La protección contra plagas y enfermedades es quizás la parte más importante del cuidado del cerezo. Las aves son la mayor amenaza para las cerezas, ya que pueden despojar al árbol de la fruta en muy poco tiempo. Las redes colocadas sobre el árbol en los meses de verano evitarán que los pájaros roben la fruta. Desinfectar las herramientas de poda después de su uso y eliminar la madera y la fruta podridas del suelo que rodea al árbol ayudará a prevenir enfermedades.