Elegir el mejor fertilizante para árboles no es tan fácil como parece. Si bien la mayoría de los fertilizantes ofrecerán algún beneficio a los árboles, el mejor producto para su situación particular puede no solo involucrar pruebas de suelo, sino también una consideración de los tipos de árboles que se fertilizan. Cualquier fertilizante para árboles puede proporcionar al menos algún valor nutricional, pero debería poder obtener un mejor valor por su dinero con un poco de investigación.
Una de las primeras cosas a considerar es la cantidad de nutrientes disponibles en el suelo. Por lo general, los fertilizantes proporcionan tres nutrientes principales que todas o casi todas las plantas terrestres necesitan: nitrógeno, fósforo y potasio. En los envases de fertilizantes, el nitrógeno, el fósforo y el potasio se enumeran en ese orden y pueden aparecer en el envase de NPK. Es probable que estos nutrientes ya estén disponibles en el suelo y un fertilizante de uso general generalmente los proporciona en cantidades iguales o casi iguales. Esto debería ser suficiente en la mayoría de los casos, pero no siempre es la mejor opción.
Usar un kit de suelo doméstico, o posiblemente llevar una muestra de su suelo a una oficina de extensión local son buenas formas de averiguar exactamente lo que contiene y lo que carece de su suelo. Por ejemplo, si su suelo ya tiene el nitrógeno adecuado, agregar más mediante el uso de un fertilizante de uso general podría ser contraproducente porque el fertilizante para árboles puede causar demasiado crecimiento y debilitar la planta. Si bien el crecimiento a veces es indicativo de buena salud, no siempre es así.
Incluso puede personalizar las aplicaciones de fertilizantes para árboles con fertilizantes que contengan solo uno o dos de los tres nutrientes principales. Esto puede ayudar a proporcionar solo los nutrientes que necesita, pero también es posible que desee que el suelo se analice periódicamente para asegurarse de que no haya cambios importantes durante un período de tiempo. Además, el uso de un suplemento puede ayudar a que el suelo se recargue, especialmente si se agrega otro material orgánico de vez en cuando.
En general, un árbol no necesita un nivel de nitrógeno tan alto como las plantas frondosas más pequeñas, que tienen sistemas de raíces menos profundas y deben tomar todo su nitrógeno de la capa superior del suelo. Por lo tanto, si está buscando un fertilizante para árboles, los mejores pueden tener una proporción de NPK de algo así como 1-2-1. Es importante recordar que esto depende de alguna manera de las condiciones del suelo.
Otra cosa a considerar cuando se usa un fertilizante para árboles es un producto de liberación prolongada. De lo contrario, el árbol puede absorber demasiados nutrientes con demasiada rapidez o hacer que tenga que volver a aplicarlo muchas veces durante la temporada de crecimiento. Los árboles son los principales candidatos para fertilizantes de liberación prolongada porque no hay necesidad de acelerar el crecimiento durante la temporada de crecimiento, como puede ser necesario para plantas anuales como verduras y algunas flores.