No existe cura para el lupus, por lo que las personas que padecen esta enfermedad buscan principalmente controlar sus síntomas. El lupus es una enfermedad inflamatoria que hace que el sistema inmunológico del cuerpo ataque varios tejidos y órganos del cuerpo. El mejor tratamiento para el lupus, por lo tanto, depende de qué síntomas sean los más molestos. El tratamiento a menudo debe ser desarrollado por el médico mediante prueba y error, e incluso cuando un paciente encuentra un plan de tratamiento que es efectivo, a menudo tiene que modificarlo a medida que cambia su condición.
Muchos de los síntomas más comunes del lupus son el resultado de la inflamación. En estos casos, abordar la inflamación es el mejor tratamiento para el lupus. Los corticosteroides, como la prednisona y la cortisona, y los antiinflamatorios no esteroides, como el naproxeno y el diclofenaco, son tratamientos eficaces para la inflamación. La mayoría de las personas que padecen lupus requerirán algún tipo de tratamiento de la inflamación.
Los pacientes que buscan un tratamiento para los síntomas del lupus que involucran dolor en las articulaciones y erupciones cutáneas pueden querer hablar sobre los medicamentos contra la malaria con su médico. Estos medicamentos suelen ser eficaces para tratar tanto el dolor articular como las afecciones cutáneas, así como las ulceraciones que pueden desarrollarse dentro de la boca y la nariz. Los medicamentos contra la malaria también pueden ser eficaces para tratar la hinchazón alrededor del corazón y los pulmones, lo que puede provocar dolor en el pecho.
Los que sufren de lupus pueden experimentar lo que se conoce como un brote severo. Esto es cuando la enfermedad se vuelve tan agresiva que uno o más órganos del cuerpo están en peligro de daño permanente. El tratamiento para el lupus durante un brote severo a menudo incluye tomar medicamentos inmunosupresores recetados. Estos medicamentos reducen la actividad del sistema inmunológico y, si bien tienen efectos secundarios, ayudarán a reducir el daño a los órganos.
Si un paciente padece una forma particularmente agresiva de lupus, es posible que necesite una combinación de corticosteroides en dosis altas, así como medicamentos inmunosupresores. Los corticosteroides ayudan a controlar rápidamente los síntomas del lupus, pero tienden a tener efectos secundarios desagradables, incluido un rápido aumento de peso. Los medicamentos inmunosupresores deben administrarse con precaución y se toman por vía oral o por vía intravenosa. Los efectos secundarios de los inmunosupresores pueden ser graves e incluyen una mayor susceptibilidad a las infecciones, riesgo a largo plazo de cáncer, infertilidad y daño al hígado. Los médicos a menudo administran los corticosteroides y los inmunosupresores en una dosis combinada, a fin de reducir la dosis general y, por lo tanto, la probabilidad de efectos secundarios para cada uno.
Hay algunos cambios en el estilo de vida que una persona que sufre de lupus debe considerar. Al menos ocho, y preferiblemente diez horas de sueño cada noche puede ayudar con la fatiga debilitante que es un síntoma del lupus. Incluso si duerme lo suficiente, tome descansos o siestas durante el día para descansar. La exposición al sol empeora las erupciones cutáneas asociadas con el lupus. El ejercicio leve es una excelente manera de lidiar con el estrés y de mejorar la calidad del sueño. Por supuesto, cualquier persona que fume y se le diagnostique lupus debe hacer todo lo posible para dejar de fumar.
Encontrar un tratamiento eficaz para el lupus es un acto de equilibrio y requiere experimentación. La mejor manera de encontrar un tratamiento eficaz es trabajar en estrecha colaboración con su médico, controlar los síntomas y observar qué funciona. No importa cuán frustrado e indefenso te haga sentir la enfermedad, llevar un estilo de vida más saludable y seguir las recomendaciones de tu médico debería facilitar el control de los síntomas del lupus.