Las estrías creadas por la pérdida o ganancia rápida de peso pueden eliminarse o desvanecerse a través de una exfoliación química. La mejor exfoliación química para las estrías es la realizada por un profesional de la piel o un dermatólogo, que puede aplicar de manera segura una exfoliación de capa media o profunda para las estrías. Solo los productos de exfoliación química de baja intensidad están disponibles para uso en el hogar, y no contienen los productos químicos necesarios para cambiar la apariencia de las estrías.
Las estrías son cicatrices largas, blancas o moradas que se forman generalmente en las caderas, las nalgas, los muslos o el estómago. Muchas mujeres quedan con estrías después del embarazo o pérdida de peso severa, y las marcas pueden aparecer como líneas blancas finas, apenas visibles o como marcas moradas gruesas y elevadas. Las estrías se forman debajo de la capa externa de la piel, la epidermis, por lo que para que una exfoliación química para que las estrías sean efectivas, debe ser capaz de alcanzar la segunda y, a veces, la tercera capa de piel, conocida como la dermis reticular.
Una exfoliación química para las estrías funciona eliminando esencialmente las capas de la piel. La piel hace esto naturalmente al desprenderse de las capas muertas, pero a medida que una persona envejece, el proceso de exfoliación natural se ralentiza. Una vez que se eliminan las capas de la piel, el cuerpo comienza el proceso de curación, que generalmente toma alrededor de dos semanas. Una exfoliación de piel de nivel medio o profundo puede no sanar por completo durante varios meses.
Solo una exfoliación química profesional contendrá materiales capaces de eliminar capas de piel debajo de la epidermis. Una exfoliación profunda de la piel generalmente contiene ácido tricloroacético (TCA) o fenol, y estos productos pueden combinarse con ácido salicílico y ácido glicólico para limpiar los poros y eliminar las manchas solares o las cicatrices del acné. Las exfoliaciones cutáneas medias o profundas desvanecen las estrías y reducen la aparición de arrugas, hiperpigmentación y melasma. Estas exfoliaciones son más recomendables porque existe un mayor riesgo de infección y cicatrización con una exfoliación profunda de la piel. Puede ser necesario aplicar una exfoliación de profundidad media varias veces durante varios meses para obtener el tipo de resultados deseados.
Las exfoliaciones químicas de profundidad media y profunda para las estrías pueden ser dolorosas, y solo un profesional debe administrar las sustancias químicas y proporcionar atención posterior al procedimiento. Las exfoliaciones químicas dejarán la piel sensible a la luz y pueden aclarar permanentemente el color de la piel de la persona. Una persona interesada en someterse a una exfoliación química debe hablar con un dermatólogo sobre los riesgos y cómo su piel puede reaccionar ante el procedimiento.