El agua y la harina son los dos ingredientes principales de la pasta de papel maché. También puede agregar pegamento blanco a esta mezcla, o puede usarse como un sustituto adecuado. El papel también se puede mezclar con una pasta de papel maché para crear una pulpa. También se pueden agregar retardadores de color y moho.
La harina se puede mezclar con agua para crear una pasta de papel maché casera muy simple. Estos ingredientes a menudo se mezclan hasta que adquieren una consistencia pastosa. La pasta espesa suele ser un poco más fuerte que la fina. La harina y el agua también se pueden cocinar o hervir para crear una pasta relativamente débil que se seca y se vuelve transparente. Para hacer este tipo de pasta de papel maché, primero se mezcla la harina con agua, y luego esta mezcla se agita en agua hirviendo y se deja enfriar antes de usarla.
La mayoría de las colas blancas también se pueden utilizar en pasta de papel maché. Las pastas que usan pegamento generalmente se secan mucho más claras que las hechas solo con harina y agua, pero el pegamento debe diluirse antes de agregarse. Generalmente, se mezcla una parte de agua con dos partes de pegamento para hacer este tipo de pasta. También se puede agregar con una pasta de harina y agua.
Algunas personas también usan pegamento diluido para un tipo de capa de acabado en sus proyectos de papel maché. Esto se puede usar cuando no desea que los bordes del papel se vean en el proyecto terminado. Sin embargo, los padres que usan pegamentos como uno de los ingredientes del papel maché deben supervisar a sus hijos de cerca, ya que algunos pegamentos pueden ser tóxicos si se ingieren.
También se pueden utilizar diferentes tipos de papel para hacer papel maché. Algunas personas agregan papel directamente a la harina y al agua para hacer una pulpa de papel maché, que luego se puede usar para crear una superficie lisa en un proyecto terminado. El periódico es el tipo de papel más común que se usa para el papel maché, pero también se puede usar papel de construcción de colores.
Para hacer pulpa de papel maché, se sumergen trozos de papel en agua durante varias horas. Luego, la mezcla se coloca en una licuadora y se agrega harina, pegamento y agua. La pulpa de papel maché de colores también se puede hacer agregando algún tipo de pigmento, como colorante para alimentos, pigmento en polvo o pintura acrílica.
El papel maché a menudo tiende a moldearse. Para evitar esto, se puede agregar sal, canela o aceite de clavo, ya que, según se informa, estos ingredientes ayudan a evitar que el moho crezca en el producto terminado.