Millones de personas en todo el mundo han sido criadas por padres adoptivos. Si bien algunos no tienen ningún interés, otros sienten una gran necesidad de conectarse con un padre biológico. Ya sea que el deseo de localizar a un padre biológico se base en razones prácticas o emocionales, la búsqueda generalmente comienza localizando la mayor cantidad de información disponible de los propios registros del adoptado y de los padres adoptivos. Un adoptado también puede tener derecho a información no identificable bajo la custodia del servicio de adopción estatal o privado que se utiliza para facilitar la adopción y / o puede solicitar al tribunal que abra su expediente judicial. Registrarse en uno de los muchos grupos de búsqueda de adopción, o contratar a un detective privado o intermediario confidencial, también puede ayudar a localizar a un padre biológico.
Un adoptado debe comenzar la búsqueda de un padre biológico reuniendo toda la información disponible que tenga sobre sí mismo y la adopción. Si los padres adoptivos apoyan la búsqueda, es posible que tengan información valiosa, como el nombre de la agencia de adopción utilizada o datos sobre los padres biológicos que no se encuentran en ningún registro oficial. Un adoptado también debe obtener una copia de su certificado de nacimiento y decreto de adopción enmendados, que pueden tener pistas adicionales.
Las leyes variarán significativamente de una jurisdicción a otra con respecto a la información, si la hubiera, a la que un adulto adoptado tiene derecho con respecto a la adopción. En los Estados Unidos, los registros de adopción están sellados; sin embargo, una persona adoptada generalmente tiene derecho a recibir información no identificable cuando la solicite. Exactamente lo que se incluye en la «información no identificable» también puede variar, pero a menudo incluye información sobre un padre biológico, como información médica y afiliación religiosa, así como edad, altura y peso e información educativa. El adoptado debe solicitar esta información a la agencia que facilitó la adopción.
En los Estados Unidos, un adulto adoptado puede solicitar la apertura del registro de su adopción. Una vez más, las leyes varían de un estado a otro con respecto a la apertura de registros de adopción. Un adoptado debe consultar la ley estatal o un abogado de adopción para determinar si abrir o no sus registros es una opción viable.
Hay una serie de registros de reunión de adopción nacionales e internacionales y grupos de búsqueda de adopción a los que pueden unirse libremente y que pueden dar lugar a información o incluso a una reunión. En la mayoría de los casos, un padre adoptivo o biológico puede publicar la información que tiene e indicar a quién está buscando con la esperanza de que alguien pueda tener información. Además, estos grupos pueden ser una gran cantidad de información específica sobre el área geográfica que la persona adoptada está buscando y pueden conducir a fuentes adicionales de información o asistencia.
Es posible que deba considerarse la opción de contratar a un detective privado o un intermediario confidencial. Un detective privado, aunque generalmente eficiente y rápido, puede resultar caro. Los intermediarios confidenciales son un concepto relativamente nuevo, pero están ganando popularidad. Un intermediario confidencial puede trabajar para una organización privada o ser designado por el tribunal después de que un adoptado solicite abrir sus registros. El intermediario confidencial tiene acceso a los registros y luego se comunica con el padre biológico en nombre del adoptado, si es posible, y ofrece al padre biológico la opción de aceptar o rechazar el contacto del adoptado.